Virgin Orbit kapatma: Şirket başarısızlığı İngiltere uzay limanları için ne anlama geliyor?

İngiliz girişimci Richard Branson tarafından kurulan bir uzay girişimi olan Virgin Orbit kapatıldı. İşte bilmeniz gerekenler.

Virgin Orbit neden kapandı?

Firmanın sorunları, Ocak ayında İngiltere’den ilk yörüngesel fırlatma olması nedeniyle başarısız olan bir görevle başladı. Virgin Orbit’in LauncherOne roketi, ABD Ulusal Keşif Ofisi donanımı da dahil olmak üzere dokuz uydu taşıyordu, ancak yörüngeye ulaşamadı.

Bu başarısızlık, bir dizi başarılı lansmandan sonra gelmesine rağmen, hisse fiyatının düşmesine neden olarak şirketin daha fazla fon sağlamasını imkansız hale getirdi ve nakit akışı sorunları yaşamaya başladı. Şirket hiçbir zaman kârlılığa ulaşmamıştı.

Sonunda, Mart ayında personelinin yüzde 85’ini – yaklaşık 675 kişiyi – işten çıkarmak zorunda kaldı. Şirket, ayakta kalmak için çeşitli seçeneklere bakan küçük bir ekiple topallayarak yoluna devam etti. Ancak bu çaba nihayetinde başarısız oldu ve şirket şimdi iflas başvurusunda bulundu, varlıklarını sattı ve tamamen kapandı.

Kapanış, 2021’in sonlarında Nasdaq borsasında 3,7 milyar dolar değerlemeyle halka açık olan bir şirket için hızlı bir düşüşe işaret ediyor.

Virgin Orbit’in İngiltere lansmanı neden başarısız oldu?

Şirketin modifiye edilmiş 747-400 jeti Cosmic Girl, kanatlarının altında LauncherOne roketiyle Spaceport Cornwall’dan havalandı. Havalandıktan sonra, roket ilk aşamasını ateşlemek için düştü ve saatte yaklaşık 12.900 kilometre hıza ulaştı. İkinci aşama devreye girdiğinde, saatte 28.000 kilometreye ulaştı, ancak birkaç dakika içinde fırlatıcı “bir anormallik yaşadı” ve iptal etmek zorunda kaldı.

Geçen ay şirket, yerinden çıkan ve Newton-4 üst kademe motoruna giren suçlunun bir yakıt filtresi olduğunu açıkladı. 100 dolarlık kısım. Virgin Orbit dedi ki bir düzeltme bulundu ve şirketin asla fırlatmayacağını artık bildiğimiz bir sonraki rokete inşa ediliyordu.

Donanımına ne olacak?

Rakip fırlatma şirketi Rocket Lab, Virgin Orbit’in genel merkezini, roket fabrikasını ve ekipmanını 16,1 milyon dolara satın aldı. Cosmic Girl, kendisi de roket fırlatmak için tasarlanmış dünyanın en büyük uçağının üreticisi Stratolaunch Systems’e sadece 17 milyon dolara satıldı. Uzay şirketi Launcher, Virgin Orbit’in Kaliforniya’daki Mojave çölündeki fırlatma sahasını satın aldı.

Toplamda, Virgin Orbit’in varlıkları getirildi sadece 36,4 milyon dolar – önceki değerlemesinin yaklaşık yüzde 1’i. Varlık satın alan üç şirketten hiçbiri yanıt vermedi Yeni Bilim İnsanı yorum isteği

A ifade Virgin Orbit’ten şunları söyledi: “Virgin Orbit’in uzay endüstrisindeki mirası sonsuza kadar hatırlanacak.”

Bunun Virgin Galactic için anlamı nedir?

Virgin Galactic, Virgin Orbit’ten ayrı bir şirkettir; ikincisi, öncekinden 2017’de çıkmış bir şirkettir. Orbit, küçük uyduları fırlatmaya odaklanırken, Galactic’in amacı, uçuş sırasında daha büyük bir uçaktan fırlatılan uzay gemisi SpaceShipTwo’yu kullanarak uzay turizmi uçuşları sağlamaktır.

Her ikisi de kısmen Richard Branson’a aittir ve Virgin Galactic etkilenmeden çalışmaya devam edecektir. Şirket, son test uçuşunu planlıyor VSS Birlik gemisi 25 Mayıs’ta, gelecek ay uzay turistlerini taşıyan ilk ticari lansmandan önce. Virgin Galactic röportaj talebine yanıt vermedi, ancak yatırımcılar kendinden emin görünüyor başarılı bir uçuş, şirketin müşterilerin satın aldığı ve ücretini ödediği uçuşları gerçekleştirmeye başlayabileceği anlamına gelir.

Bu, Birleşik Krallık uzay fırlatmaları için ne anlama geliyor?

Birleşik Krallık Uzay Ajansı, Birleşik Krallık’taki üç uzay limanını destekliyor: Shetland Adaları’ndaki SaxaVord Uzay Limanı, İskoçya’daki Sutherland Uzay Merkezi ve Virgin Orbit’in başarısız Ocak görevinin kalkış yaptığı Uzay Limanı Cornwall.

Şu anda, Spaceport Cornwall, artık feshedilmiş Virgin Orbit’i hala onun olarak listeliyor. tek müşteri, ancak “diğer fırlatma operatörlerinin de fırlatmaya başlayabileceğini” söylüyor. Ancak, dikey fırlatma tesisi yoktur ve yalnızca uçakların altına asılı roket fırlatan şirketleri destekleyebilir. SaxaVord Spaceport ilk lansmanı için çalışıyor ve Space Hub Sutherland yapım aşamasında.