Vahşi Afrika primatlarının dışkılarında alev geciktiriciler var

Uganda’da yaşayan primatların sindirim sistemlerinde bazıları dişiler ve genç primatlardaki hormonal değişikliklerle bağlantılı olan 97 kimyasal kirletici var.

Kimyasal kirleticiler gezegenimizin her köşesine ulaşarak, hava, yiyecek ve sudaki bu genellikle zararlı maddelere maruz kalmayı hem insanlar hem de vahşi yaşam için neredeyse kaçınılmaz hale getiriyor. Bunların vahşi primatları nasıl etkilediğini bulmak için araştırmacılar minimal invaziv bir örnekleme yöntemi kullandılar: dışkı toplamak.

2017’de iki aydan fazla, Tessa Steiniche Indiana Üniversitesi’nde ve meslektaşları şempanzelerden toplam 71 dışkı örneği topladılar (pan troglodytes), zeytin babunları (Papio anubis), kırmızı colobus (Piliokolobus tefrossel) ve kırmızı kuyruklu maymunlar (Cercopithecus ascanius) Uganda’nın Kibale Ulusal Parkı’nda.

Araştırmacılar kakayı kimyasal analizler kullanarak test ettiler ve çoğunun memelilerde hormonların işleyişini bozduğu bilinen 97 kirletici buldular. Her ikisi de numunelerde bulunan pestisitler ve alev geciktiriciler, bu tür kirletici maddelere örnektir.

Ekip ayrıca hormon seviyelerini de test etti. Tüm türler arasında, dışkılarında daha yüksek konsantrasyonda pestisit bulunan dişilerin, metabolizmayı ve bağışıklık sistemini düzenlemeye yardımcı olan bir stres hormonu olan kortizol düzeylerinin daha yüksek olma olasılığı daha yüksekti. Araştırmacılar, kakadaki alev geciktiricilerin daha yüksek konsantrasyonlarının daha yüksek kortizol ve azalmış üreme hormonu östradiol seviyeleri ile ilişkili olduğu genç primatlarda benzer bir model bulmuşlardır.

Steiniche, “Gençlerde etki gösteren sonuçlarımız özellikle endişe verici” diyor çünkü gelişim sırasında bu kimyasallara erken maruz kalmanın yaşam boyu etkileri olabilir. Ekibin, bu toksinlerin büyümelerini ve üremelerini nasıl etkilediğini görmek için uzun vadede primatları izlemesi gerekeceğini söylüyor.

Bu, milli parkları insan etkisinden arınmış yerler olarak görenlere bir uyandırma çağrısıdır. Steiniche, “Bence hala güzel, bozulmamış habitatlarda yaşayan vahşi primatların idealize edilmiş bir imajına sahip olma eğilimindeyiz, ancak talihsiz gerçek şu ki, korunan alanlar bile kirliliğin etkilerinden korunmuyor” diyor.