Uzak gezegen, yörüngesini başka bir gezegenle paylaştığı bilinen ilk gezegen olabilir.

Küçük bir kardeş doğduğunda, daha büyük çocuklar paylaşmayı öğrenmelidir – ve yaklaşık 400 ışıkyılı uzaklıktaki bir yıldız sisteminde de benzer bir şey olabilir; zaten orada.

Doğrulanırsa, bu, bir yörüngeyi paylaşan iki gezegeni ilk kez görmüş olmamız olacaktır. Jüpiter’le birlikte yörüngede dönen, truva atı adı verilen ve hatta bazıları Dünya’nın etrafında dönen birçok küçük asteroit olduğunu bilsek de, bunlar muhtemelen yerinde oluşmak yerine gezegenlerin yerçekimi alanları tarafından tamamen oluşturulmuş olarak yakalandı.

Şimdi, Alvaro Ribas Cambridge Üniversitesi’nde ve meslektaşları, ya bir gezegenin oluşumuna ya da yedi katı kütleli bir gaz devi olan ötegezegen PDS 70b ile aynı yörüngede gibi görünen bir gezegenin kalıntılarına benzeyen bir toz bulutu gördüler. Jüpiter, kendisi henüz oluşumunun ilk aşamalarında. “Eğer bu doğruysa ve bu, asteroitlerin, ayların ve potansiyel olarak karasal gezegenlerin oluşumuna yol açarsa, o zaman olasılıkları açar. bu tür truva atlarının yerinde doğmasına,” diyor Ribas.

İkinci gezegeni bulmak için Ribas ve meslektaşları, PDS 70b’nin Lagrangian noktalarına bakmak için Şili’deki Atacama Büyük Milimetre/milimetre-altı Dizisini (ALMA) kullandılar; Ay kütlesinin çevresinde santimetre büyüklüğünde kayalardan oluşan bir toz topu buldular.

“Bu son derece genç bir sistem” diyor Matija Cuk Kaliforniya’daki SETI Enstitüsünde. “Bu yörünge malzemesi ilkeldir, gezegenle birlikte oluşmuştur, bu toz ve belki de gaz, gezegen büyürken truva noktasında toplanmıştır. Bu, kendi güneş sistemimizde sahip olduğumuz bir şey değil.”

Şu anda şüphelenilen gezegenin yalnızca bir anlık görüntüsüne sahibiz, ancak eş yörüngede olması durumunda olmasını bekleyeceğimiz bir konumda. Ribas, yörüngesini tam olarak doğrulamak için Şubat 2026’daki bir takip gözlemini beklememiz gerekecek ve bileşimi hakkında daha fazla bilgi edinmek için ALMA’nın yükseltilmesi için 2030’a kadar beklememiz gerekebilir, diyor Ribas.

Daha fazlasını öğrendikten sonra, hala bu nesneye ne ad verileceği sorusu var. Uluslararası Astronomi Birliği’ne (IAU) göre, bir gezegen kendi yerçekimi bölgesindeki tek baskın kütle olmalıdır, bu durum “mahalleyi temizlemek” olarak adlandırılır – bu nedenle Plüton cüce gezegen statüsüne indirildi, çünkü uydusu Charon kendi yerçekimi etkisine sahip olacak kadar büyük.

“Bu Lagrangian noktasının konumunda bir şey oluşuyorsa ve bu, diyelim ki Dünya’nın kütlesiyse, o zaman bir gezegenin tanımı Dünya’ya karşı savaşmak olacaktır. [IAU] tanım, ”diyor Ribas. Bununla birlikte, IAU’nun tanımı yalnızca resmi olarak güneş sistemindeki gezegenler için geçerlidir ve bu bebek gezegenin statüsünü gri bir alan haline getirir.