Uydu Görüntüleri, Kunduzların Kuzey Kutbu’nu “Orman Yangını Gibi” Dönüştürdüğünü Ortaya Çıkardı – ScienceAlert

Kunduzlar Alaska tundrasını ele geçiriyor, su yollarını tamamen değiştiriyor ve Kuzey Kutbu’ndaki iklim değişikliğini hızlandırıyor.

Değişiklikler o kadar ani ve şiddetli ki, uzaydan açıkça görülebiliyorlar.

Kuzey Kutbu tundrası ısınırken, nehirleri ve akarsuları boyunca odunsu bitkiler büyüyor ve kunduzlar için mükemmel yaşam alanları yaratıyor.

Tüylü kemirgenler bu su yollarına girerken, en iyi yaptıkları şeyi yaparak kendilerini evlerinde gibi hissediyorlar: çiğnemek ve baraj yapmak için odun taşımak ve verimli göletler yapmak için hızlı nehirleri ve dereleri tıkamak.

Bir zamanlar tundrayı kesen ince bir su hattı olan şey, bir dizi soğanlı kunduz göleti haline geldi:

Alaska Fairbanks Üniversitesi’nden bir ekolojist olan Ken Tape, Insider’a “Uzaydan görebileceğiniz ayak izi bırakan pek çok başka hayvan bile yok” dedi.

“Bir tane var ve ona insan deniyor. Komik olan şu ki, insanlar kunduzların şu anda bu eyalette yaptıklarını yapmak için izin alamıyor.”

Bu yüzen, tüylü kemirgenin Kuzey Amerika tundrasını istilası karışık bir çanta. Kunduz göletleri biyolojik çeşitliliği artırabilecek yemyeşil vahalar yaratıyor ama aynı zamanda iklim krizini hızlandırmada da rol oynuyorlar.

11.000 yeni kunduz havuzu

Tape ve meslektaşları, 1950’lerin başlarından kalma hava fotoğraflarını değerlendirdiler ve Alaska’nın Arktik tundrasında kunduz varlığına dair hiçbir işaret bulamadılar. Kunduzların ilk belirtileri 1980 görüntülerinde ortaya çıktı. 2000’ler ve 2010’ların uydu görüntülerinde kunduz göletleri ikiye katlandı.

Sonuç olarak, uydular tundrada 11.000’den fazla kunduz göletinin ortaya çıktığını ortaya koyuyor.

Tape, “Batı Alaska’nın tamamı artık gerçekten yoğun bir şekilde kunduz göletleriyle dolu,” dedi.

Bu, bölgedeki Yerli halkın gözlemlediği şeyle tutarlı. Tape, bunun özellikle 20 yıl önce hiç kunduz olmayan Kotzebue gibi kasabalarda bariz olduğunu ve şimdi her yerde olduklarını söyledi.

Araştırmacılar bulgularını dergide yayınladı Bilimsel Raporlar Mayısta. Bant, araştırmayı Amerikan Jeofizik Birliği’nin Aralık ayındaki sonbahar toplantısında Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi gibi sundu. yıllık uyarısını yayınladı Kuzey Kutbu’nun iklim değişikliğine ne kadar çabuk yenik düştüğü.

Uzaydan, Alaska’nın kunduzlar orman yangınları kadar etkili

Bant daha önce bitki örtüsündeki değişiklikleri – tundranın görünümündeki yavaş ve ince kaymaları – araştırmak için uydu görüntülerini kullanmıştı.

Bu yüzden, kunduz mühendisliği projelerinin Alaska’daki manzaraları tamamen dönüştürdüğünü görünce yere serildi.

“Ekosistemin kafasına bir çekiçle vurmak gibiydi” dedi.

Tape, uzaydan görüldüğü şekliyle, kunduzların manzara üzerindeki ayak izinin şiddeti ve hızının daha çok orman yangınına benzediğini söyledi.

Uydu görüntüleri, herhangi bir hayvan popülasyonunu incelemek için iki temel soruyu yanıtlıyor: Neredeler? Ve kaç tane var?

Yine de en heyecan verici soru ileride yatıyor: Kunduzlar etraflarındaki her şeyi tam olarak nasıl değiştiriyor?

Balık ve bitki örtüsünden, su akışına ve su kalitesine, olabilecek tüm alt etkilere kadar, incelenecek çok şey var.

Yeni Kuzey Kutbu’nun şampiyonları

Kunduz göletleri tundradaki sıcak vahalardır, çünkü durgun derin su, daha önce içinden geçen hızla akan nehirlerden daha fazla ısı tutar.

Bant, bu gölet alanlarının tundradan çok kuzey ormanına benzemeye başlayacağını tahmin ediyor. Durgun su muhtemelen su kuşlarını ve yeni balık türlerini çekecektir.

“Kuzey Kutbu’nu eskisi gibi seviyorsanız, o zaman kunduzlar bunun için kötüdür. Oysa yeni Kuzey Kutbu’nu bir nevi kucaklarsanız, o zaman kunduzlar sizin şampiyonlarınızdan biridir,” dedi Tape.

Yeni Kuzey Kutbu ile ilgili açıkça olası olmayan bir şey, normalde yıl boyunca donmuş halde kalan toprak katmanları olan permafrostun çözülmesidir. Permafrost, kuzey yarımkürenin yaklaşık dörtte birini kaplar ve neredeyse Alaska’nın yüzde 85’i.

Sıcaklıklar yükseldikçe permafrost çözülür ve sera gazları olan karbondioksit ve metan atmosfere salınır.

Bu, Tape ekibinin emin olduğu tek kunduz etkisi: Kunduz göletleri, çevredeki donmuş toprağı eritiyor ve iklim krizini şiddetlendiriyor. Ne kadar, henüz belli değil.

Öncü kunduzlar için yeni sınırlar

Gelecekte muhtemelen daha fazla kunduz tundraya yayılacak ve Kuzey Kutbu ısınırken kuzeye doğru hareket etmeye devam edecek.

Tape, Brooks sıradağlarının kuzeyindeki Alaska’nın en kuzey şeridinde hala neredeyse kunduz bulunmadığını söyledi. Ancak uzun süre bu şekilde kalmayabilir. Yoğun kunduz popülasyonları, dağların hemen diğer tarafındadır.

Tape, “Tek yapmaları gereken akıntıya karşı yüzmek,” dedi.

“Orada bir yaşam alanı bulurlarsa – başka bir deyişle, yeterince sıcaksa, çalılar yeterince uzunsa, kışın yeterince donmamış su varsa – o zaman orayı sonsuza dek değiştirecekler.”

Bu makale ilk olarak tarafından yayınlandı İş İçeriği.

Business Insider’dan daha fazlası: