Tonga volkanı patlaması, dünyanın dört bir yanındaki uyduları bozdu

Geçen yıl Tonga’daki büyük volkanik patlama o kadar güçlüydü ki, gezegenin diğer tarafındaki uyduları bozdu. Araştırmacılar, sismik aktiviteyi daha iyi tahmin etmeyi öğrenmezsek, benzer bir olayın gelecekte tekrar tehlikeli parazitlere neden olabileceği konusunda uyarıyorlar.

Ocak 2022’de Hunga Tonga-Hunga Haʻapai yanardağının patlaması, 21. yüzyılın en patlayıcısıydı ve 90 metre yüksekliğinde tsunamiler yarattı ve 57 kilometre gökyüzüne kül fırlattı. Atsuki Şinbori Nagoya Üniversitesi’ndeki ve meslektaşları şimdi bunun binlerce mil uzaktaki uydu iletişimini de bozduğunu gösterdi.

GPS uydularının ekvatoral plazma kabarcıkları (EPB) adı verilen bir etkiye karşı savunmasız olduğu uzun zamandır bilinmektedir. Bunlar, atmosferde baloncuklar gibi oluşan ve yükselen alçak basınç alanlarıdır. Gün ışığında, güneş ışınları atmosferin en yüksek bölümünü iyonize eder – Dünya yüzeyinin 150 ila 800 kilometre yukarısında, F bölgesi adı verilen bir katman. Bu, iyonosferin yoğunluğunu, güneşin yoğunluğu nedeniyle ekvatorda başka yerlerden daha fazla artırır.

Gece çöktüğünde bu iyonlar yeniden birleşir ve GPS sinyallerini taşıyan radyo dalgalarının atmosfer boyunca iletimini etkileyen EPB’ler oluşturabilir. Bilim adamları daha önce EPB’lerin rüzgarlar tarafından da oluşabileceğini bulmuşlardı ve araştırmacılar uzun süredir bunların volkanik aktivite ile oluştuklarını teorileştirdiler.

“Geçmişte onları kesin olarak ilişkilendiremedik. Günümüzde internetin yaygınlaşmasıyla birlikte birçok farklı gözlem verisi kullanılabilir hale geldi, böylece entegre bir veri analizi gerçekleştirebiliyoruz” diyor Shinbori.

Bilim insanları GPS sinyallerinde fark edilen bozulma Tonga patlaması sırasında. Shinbori ve meslektaşları şimdi bir korelasyonu kanıtlamak için verileri analiz ettiler. EPB tespit eden Arase uydusundan, hava basıncı dalgalarını izleyen Himawari-8 uydusundan ve yer tabanlı iyonosferik gözlemlerden gelen verileri kullandılar. Volkanik patlamanın yarattığı basınç dalgalarının gelmesinden sonra ekvatordan alçak enlemlere kadar olan Asya’da EPB’lerin kanıtlarını buldular. Shinbori, uydu bozulmasının etkilerini azaltmak için volkanik aktivitenin daha iyi tahmin edilmesinin hayati önem taşıdığını söylüyor.