Sahelanthropus tchadensis: Erken hominin 7 milyon yıl önce iki ayak üzerinde yürümüş olabilir

Sahelanthropus tchadensis’ten elde edilen uyluk ve önkol kemiklerinin bir analizi, erken hominin’in esas olarak iki ayaklı olduğunu öne sürüyor, ancak iddia tartışmalı.

İle Clare Wilson

İnsanların ataları, yaklaşık 7 milyon yıl önce – düşünülenden bir milyon yıl önce – iki ayak üzerinde yürüyor olabilirler. Ancak hasarlı bir uyluk kemiği ve iki önkol kemiğinin incelenmesinden elde edilen bulgu tartışmalıdır.

Tahminler, insanların ve şempanzelerin atalarının birbirinden ayrıldığı, ancak yaklaşık 6 milyon yıl önce geniş ölçüde yakınsadığı zamana göre değişir. Bu aynı zamanda iki ayaklı bir hominidin en eski fosilinin yaşıdır. Orrorin tugenensis.

Son çalışmada analiz edilen uyluk kemiği veya femur, Çad’daki Çad Gölü Havzasında keşfedildi. İlk olarak 2001 yılında ortaya çıkarılan ve neredeyse tamamı primatlara ait olmayan binlerce kemik parçası arasındaydı.

Kemik parçaları arasında tespit edilen ilk hominin fosilleri, kafatası parçaları ve birkaç dişti. Bunlar adı verilen yeni ve çok erken bir hominin türü olarak tanımlandı. Sahelanthropus tchadensisyaklaşık 6 ila 7 milyon yıl öncesine ait.

Berilyum elementinin farklı formlarını analiz etmeye dayanan daha sonraki bir fosil tarihleme yöntemi, tahmini 6,5 ila 7,5 milyon yıl öncesine kadar geriye götürdü.

2004 yılında, kemik parçaları arasında bulunan bir uyluk kemiğinin Aude Bergeret-Medina tarafından potansiyel olarak bir hominin’e ait olduğu tespit edildi ve Roberto Macchiarelli Fransa’daki Poitiers Üniversitesi’nde. Daha sonra erişimlerini kaybettiler, ancak 2020’de, şeklinin sahibinin iki ayak üzerinde yürümediğini gösterdiğini iddia eden ölçümlere ve fotoğraflara dayanan çalışmalar yayınladılar.

Şimdi, franck adamPoitiers Üniversitesi’nden de olan ve hala fosillere erişimi olan meslektaşları, iç yapılarını görmek için bilgisayarlı tomografi taramaları da dahil olmak üzere iki önkol kemiğinin yanı sıra femurun tam bir analizini yayınladılar. Guy, ekibin başlangıçta kafatası dışındaki kemikleri analiz etmek için doğru uzmanlığa sahip olmaması nedeniyle bu kadar uzun sürdüğünü söylüyor.

Tüm hominin kemiklerinin aynı kişiden mi yoksa birkaç kişiden mi geldiği bilinmiyor, ancak araştırmacılar bunların ait olduğunu varsaydılar. S. tchadensis çünkü bu bölgede bulunan kemikleri olan tek büyük primattı.

Araştırmacılar karşılaştırdı S. tchadensis uyluk ve önkol kemiklerinin yanı sıra şempanzeler, goriller, orangutanlar ve bazı soyu tükenmiş homininler ve büyük maymunlar ile modern insan kemikleri. şu sonuca varıyorlar S. tchadensis ağaçlara tırmanmak için biraz zaman harcadılar, ancak genellikle iki ayak üzerinde yürüdüler, femurun modern insanınkilere genellikle dört uzuv üzerinde yürüyen büyük maymunlardan daha yakın olduğunu söyledikleri bazı özelliklere dayanarak. Bunlar, korteks adı verilen yoğun dış kemik tabakasının daha kalın bölümlerinin dağılımını ve kalça kaslarının yapıştığı femurun tepesinde pürüzlü bir yüzeyin varlığını içerir.

“Yerdeyken iki ayak üzerinde hareket etmeyi tercih ederlerdi. [When in trees] bazen tırmanmayı tercih ederlerdi. Tüm özellikler bu tür davranışlara işaret ediyor” diyor Guy.

Ancak Macchiarelli ikna olmadı. Bunun nedeni kısmen, femurun pelvisle yaptığı küçük açının dört ayaklı maymunlarda görülene daha çok benzemesidir. “Küçük bir açıyla iki ayak üzerinde yürümek mekanik olarak dengesizdir.”

Esas olarak dört ayak üzerinde yürüyen diğer primatlar bazen ayağa kalkar ve iki ayak üzerinde yürür, bu yüzden olabilir. S. tchadensis Macchiarelli, iki ayaklılığın bazı özelliklerine sahip olduğunu söylüyor. “Her primatta iki ayaklı bir sinyal vardır” diyor.

Fred Spoor Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi’ndeki bir araştırma, yazarların iki ayaklılık için “iyi bir dava açtıklarını”, ancak tartışmanın muhtemelen devam edeceğini söylüyor. “Zaman makineniz yoksa geriye dönüp kendiniz göremezsiniz” diyor.

Bu soru önemli çünkü australopitler gibi daha yeni homininler 3 ila 4 milyon yıl önce hem iki ayak üzerinde yürüdüler hem de ağaçlara tırmandılar, diyor. “Bu, ilk 3 milyon yıl için [of our history] bu karışık hareket vardı ve pek bir şey olmuyordu.”

Kelsey Pugh New York’taki Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nde, S. tchadensis daha geniş bir yelpazede yaşayan ve soyu tükenmiş primatlara sahip femur. “Önümüzdeki aylarda bağımsız paleoantropolog ekiplerinin bu heyecan verici fosilleri incelemesi hayati önem taşıyacak” diyor.

Dergi referansı: Doğa, DOI: 10.1038/s41586-022-04901-z

Arkeoloji ve insan evrimindeki devrim hakkında ücretsiz bir aylık bülten olan İnsan Hikayemiz’e kaydolun