Pablo Escobar’ın ‘Kokain Suaygırları’ Kıvılcım Koruma Mücadelesi

Kolombiya çevre bakanı Susana Muhamad, araştırmacılar arasında, ülkenin doğal ekosistemlerini ve biyolojik çeşitliliğini tehdit eden, artan istilacı suaygırları popülasyonunu azaltmak yerine koruyacağına dair korkuyu tetikledi. Kolombiya’da tartışmalı bir konu olan suaygırlarından doğrudan bahsetmese de, Muhamad, Ocak ayı sonlarında yaptığı bir konuşmada şunları söyledi: bakanlığının, yeni bir hayvan koruma bölümünün oluşturulması da dahil olmak üzere, hayvanların refahına öncelik veren politikalar oluşturacağını söyledi.

Su aygırları, uyuşturucu karteli lideri Pablo Escobar 1993’te öldükten sonra onun malikanesinden kaçtı. Escobar’ın ABD’deki bir hayvanat bahçesinden yasa dışı yollardan ithal ettiği erkek ve üç dişi tek başına Kolombiya’nın Magdalena Nehri’ne ve yakınlardaki bazı küçük göllere yerleştiler – ülkenin bir parçası olan ana havza. Bilim adamlarının tahminlerine göre, yıllarca üremenin ardından ‘kokain suaygırları’ yaklaşık 150 kişiye ulaştı.

Suaygırları göz önüne alındığında (Su aygırı amfibi) – dünyanın en büyük istilacı hayvanı olarak kabul edilen – Kolombiya’da doğal avcıları yok ve sabit bir oranda çiftleşiyorlar, 2021’de yayınlanan bir modelleme çalışmasına göre nüfusları 16 yılda 1.500’e ulaşabilir. Meksika, Chetumal’daki Özerk Quintana Roo Üniversitesi’nden Kolombiyalı bir koruma biyoloğu ve çalışmanın ortak yazarı Nataly Castelblanco Martínez, hükümet harekete geçmek için bekliyor. “Hiçbir şey yapmazsak, bundan 20 yıl sonra sorunun çözümü olmayacak.”

Araştırmacılar, bazı hayvanların itlaf edilmesi ve diğerlerinin yakalanması ve ardından hayvanat bahçeleri gibi tesislere yeniden yerleştirilmesi yoluyla vahşi popülasyonu sonunda sıfıra indirecek katı bir yönetim planı çağrısında bulundular. Ancak su aygırlarıyla ne yapılacağı konusu ülkeyi kutuplaştırdı, bazıları hayvanların karizmasına ve turistik bir cazibe merkezi olarak değerine hayran kaldı ve diğerleri de çevreye ve yerel balıkçı topluluklarına oluşturdukları tehditten endişe duyuyor.

‘Biraz gerçeküstü’

Çeşitli araştırmalar ve gözlemler, Kolombiya su aygırı popülasyonunun patlamasına izin vermenin ne kadar yıkıcı olabileceğini gösteriyor. Örneğin, 2019 tarihli bir makale, suaygırlarının olmadığı göllerle karşılaştırıldığında, hayvanların barındığı göllerin daha fazla besin ve organik madde içerdiğini ve bu da siyanobakterilerin (toksik alg patlamalarıyla ilişkili su mikropları) büyümesini desteklediğini gösterdi. Bu çiçekler su kalitesini düşürebilir ve yerel balıkçı topluluklarını etkileyerek toplu balık ölümlerine neden olabilir.

Diğer bilim adamları bunu tahmin etmiş su aygırları, Antillean deniz ayısı gibi Magdalena Nehri’ne özgü nesli tükenmekte olan türlerin yerini alabilir (Trichechus manatus manatus), yiyecek ve yer için onları geride bırakarak. Suaygırlarının neden olduğu trafik kazalarının ve insanlara yönelik saldırıların daha yaygın hale geleceği konusunda uyarıda bulunuyorlar. Ve yaban hayatı tacirlerini uyarıyorlar zaten durumdan faydalanıyorlar yavru su aygırlarını yasadışı olarak satarak – yoğunlaşabilecek bir trend.

Kolombiya, Barranquilla’daki Kuzey Üniversitesi’nden omurgalı paleontolog Jorge Moreno Bernal, “Bu biraz gerçeküstü” diyor. “Bu, olabileceklerin sadece bir tadı.”

Kolombiyalı yetkililer, 2000’li yıllarda su aygırı popülasyonunun büyüme hızını ilk fark ettiklerinde, sayılarını azaltmak için harekete geçtiler. Ancak 2009’da, askerler Escobar’ın kaçak erkek suaygırı Pepe’yi vurarak öldürdükten sonra fotoğraflar internette yayınlandığında, hayvan hakları aktivistleri ve diğerlerinin feryatları çevre bakanlığını “kurumsal bir felce” sürükledi, diyor Javeriana Üniversitesi’nden ekolojist Sebastián Restrepo Calle. Bogotá.

Araştırmacılar, suaygırlarının Kolombiya’ya ait olmadığını söylüyorlar – Sahra altı Afrika’ya özgüler. Castelblanco Martínez ve meslektaşları tarafından yürütülen simülasyonlar, nüfusu 2033 yılına kadar sıfıra indirmek için her yıl yaklaşık 30 suaygırının vahşi popülasyondan çıkarılması gerektiğini öne sürüyor. Castelblanco Martínez, çeşitli yönetim senaryolarının modellenmesine göre, kısırlaştırma veya hadım etme dahil başka hiçbir eylem tarzının onları ortadan kaldırmayacağını söylüyor.

eylemsizliğin maliyeti

Restrepo Calle, şu anki endişenin, kararları koruma alanındaki kanıtlara ve uzmanlığa dayandırmak yerine, hükümetin popüler görüşü dinlemesi olduğunu söylüyor. Ne Muhamad ne de çevre bakanlığından temsilciler cevap vermedi. Doğayorum istekleri.

“Neden bir türe kendi ekosistemimiz yerine öncelik verelim?” – Kaliforniya’daki Stanford Üniversitesi’nde Kolombiyalı bir koruma bilimcisi olan Alejandra Echeverri’ye, özellikle yerli olmayan bir tür, diye soruyor. Echeverri, meslektaşlarıyla birlikte geçen ay bir çalışma yayınladı ve Kolombiya’nın, toplam biyolojik çeşitlilik politikalarına kıyasla istilacı türleri yöneten çok az politikası olduğunu gösterdi.

Bu arada hayvan hakları savunucuları, çevresel kaygıları göz ardı etmediklerini savunuyorlar. Bogotá’daki Saint Thomas Üniversitesi’nde hayvan hakları aktivisti ve hayvan hukuku uzmanı olan Luis Domingo Gómez Maldonado, “Bu, suaygırlarını bir hevesle kurtarmakla ilgili değil”, daha çok suaygırlarına adalet sağlarken sorunu çözmekle ilgili. “Tartışmasız görüşüm şu: mümkün olduğu kadar çok kişiyi kurtaralım, bunu etik bir şekilde yapalım.”

Araştırmacılar da hayvanların çıkarlarını yürekten düşündüklerini söylüyorlar. “Olsa bile [advocates] görmeyin, biz suaygırlarını önemsiyoruz, ”diyor Castelblanco Martínez. “Ne kadar çok zaman geçerse, o kadar çok suaygırının itlaf edilmesi, hadım edilmesi veya yakalanması gerekecek.”

Soru, çevre yetkililerinin hem etik hem de etkili bir yönetim planı hazırlamak ve uygulamak için hızlı hareket edip etmeyecekleridir. Castelblanco Martínez, konu üzerinde çok uzun süre durmaları halinde, suaygırlarından en çok etkilenen kırsal toplulukların meseleyi kendi ellerine alabilecekleri konusunda uyarıyor.

Hükümet onları itlaf etmezse, diyor, insanlar bunu yapmak için pompalı tüfek kullanacak.

Bu makale izin alınarak çoğaltılmıştır ve ilk yayınlanan 2 Mart 2023’te.