Şimdiye kadar gördüğünüz en etkileyici fosil nedir? Çoğu insan için – paleontolog olmayanlar – cevap muhtemelen antik yaratıkların A-listesine yönelecektir: boyutları ve heybetleri onları müzelerin gözdesi haline getiren dinozorlar, pterosaurlar ve diğer uzun zaman önce soyu tükenmiş megafauna. film imtiyazları onyıllardır.
Ama ya biri size göz ardı ettiğinizi söylerse gerçek Tüm bu yıllar boyunca fosil kayıtlarının rock yıldızları? Ya dinozorlardan çok çok daha eski, Dünya’daki varlığı kelimenin tam anlamıyla gezegenin geleceğini değiştiren bir tür yaratık varsa? Peki ya dünyanın herhangi bir yerinde bu eski yaşam formunun canlı örneklerinin hala var olduğunu ve isterseniz onları ziyaret edebileceğinizi bilseydiniz?
Şimdi bu etkileyici. Ve elde ettiğin şey bu stromatolitler.
Stromatolit Fosiller
Stromatolitler tek bir belirgin yaratık değil, pek çoktu – kolonilerden oluşuyorlar. siyanobakterilerkullanan mikroskobik organizmalar fotosentez kendilerini sürdürmek için. Çoğunlukla suda yaşayan stromatolitleri oluşturan koloniler, salgıladıkları bir bileşik sayesinde biraz yapışkandı ve bu da siyanobakterilerin etrafında tortu birikmesine neden oldu.
Devamını oku: Mineraller, Dünyadaki Orijinal Yaşamın Yeni Bir Anlayışını Ortaya Çıkarıyor
Zamanla, stromatolitler çok sayıda tortu tabakası biriktirir (stromatolit anlamına gelen Yunanca kelimelerden gelir. katmanlı kaya), farklı şekillerde oluşabilmelerine rağmen – bazıları düz, bazıları yuvarlak, bazıları mantar şeklinde veya tümsek benzeri. Ancak, toprak ve kayaların yerleşmesi için yapışkan yerler sağlamaktan daha fazlasını yaptılar. İşte stromatolitler hakkında bilinmeye değer birkaç gerçek:
Siyanobakteriler Stromatolitler Bir Zamanlar Gezegeni Yönetti
Herhangi bir canlı türü Dünya’ya gelmeden çok önce, deniz ve bitki yaşamının varlığından bile önceye dayanan bir zamanda, stromatolitler zaten buradaydı. Milyarlarca yıl önce, bir zamanlar yaşam barındırmak için fazla sıcak ve yüzeyi fazla erimiş olan genç gezegenimiz soğumaya başlamıştı. Bu, ilk okyanusların oluşmasına izin verdi.
Dünya hâlâ misafirperver bir yer değildi, ama basit bakteri hayatta kalabilir ve stromatolite dönüşecek koloniler oluşturabilir. En az iki milyar yıldır, bu yapışkan küçük siyanobakteri stromatolitleri Dünya üzerindeki baskın yaşam formuydu.
Stromatolitler Dünya’da Ne Zaman Ortaya Çıktı?
Kadim Stromatolit Fosilleri (Kredi: Peter Olsson/Shutterstock)
Stromatolitler, dinozorlardan geniş bir farkla önce gelir. Bakteriler olarak sadece bir zamanlar buradaki birincil yaşam biçimi olmakla kalmayıp, aynı zamanda Dünya üzerindeki bilinen en eski yaşam biçimidirler ve şimdiye kadar keşfedilen en eski fosillerde bulunurlar. Onların varlığına dair kanıtlar, 3,5 milyar yılolarak bilinen neredeyse hayal edilemeyecek kadar uzak bir zamana Archean Eon.
Devamını oku: Dünyanın En Eski Fosilleri Nelerdir?
O zamanlar, Dünya hiçbir şekilde şimdi olduğu gibi değildi. Onu Archean dönemlerinde ziyaret ettiyseniz, uzun süre dayanamazdınız: O zamanlar gezegenin atmosferi, diğerlerinin yanı sıra, Dünya’nın şu anki sakinleri için zehirli olabilecek karbondioksit, metan ve amonyak gibi gazların bir karışımıydı. Ama tabii ki stromatolitler için durum böyle değildi. Yavaş yavaş değiştirirken bile bu ortamda başarılı oldular.
Stromatolitler Neden Önemlidir?
Avustralya’daki Hamelin Havuzu Doğa Koruma Alanı’nda yukarıdan bakıldığında görüldüğü gibi yaşayan stromatolitler. (Kredi: Benny Marty/Shutterstock)
Aslında, bildiğimiz şekliyle yaşamın çoğu, o yorulmak bilmeyen küçük siyanobakteri kolonileri olmasaydı asla gelişemezdi. Fotosentezin harikaları sayesinde, milyarlarca stromatolit, güneş ışığını, suyu ve karbondioksiti emerken, küçük gaz kabarcıklarını dışarı pompalıyordu. oksijen dünyanın okyanuslarına.
Bu kulağa pek de zor bir görev gibi gelmiyor, ancak erken Dünya’nın stromatolitleri bunu o kadar uzun süre sürdürdü ki, çağlar boyunca okyanuslar oksijenle doygun hale geldi. Sonunda, bu kritik gaz piyasaya sürülmüş atmosfere karışarak, dinozorlar ve nihayetinde biz de dahil olmak üzere daha karmaşık yaşam biçimlerini destekleyecek bir ortam yaratıyor.
Ancak bundan çok önce, kabaca bir milyar yıl önce, stromatolitler fosil kayıtlarından kaybolmaya başladı. çoklu teoriler bol miktarda bulunur, ancak araştırmacılar, dünya okyanuslarının kimyasal bileşimindeki değişikliklerin veya belki de siyanobakterileri tüketen daha karmaşık yaşamın yükselişinin muhtemelen çoğu stromatolitin yok edilmesinden sorumlu olduğuna inanıyor.
Çoğu, ama hepsi değil.
Stromatolitler Canlı mı?
Meksika’daki Bacalar Lagünü Stromatolitleri. (Kredi: Rubi Rodriguez Martinez/Shutterstock)
Biri size uçağa atlayıp yaşayan bir dinozor sürüsünü ziyaret edebileceğinizi söylese giderdiniz, değil mi? Pekala, eğer bu kadar istekliysen, yaşayan stromatolit kolonilerini kendi gözlerinle görebilirsin.
Bugüne kadar, bilim adamları dünya çapında stromatolitlerin hala yaşayabilecekleri birkaç yer biliyorlar – genellikle çok tuzlu ve korunaklı su ortamlarına ihtiyaç duyuyorlar. En ünlü destinasyonlardan biri – zaten stromatolit hayranları arasında ünlü – Batı Avustralya’nın hamelin Havuz Deniz Tabiatı Koruma Alanı. Avustralya ayrıca daha da nadir bir forma ev sahipliği yapmaktadır. mağarada yaşayan stromatolit.
Diğer canlı stromatolitler de bulunmuştur. Bahamalar Ve Meksika, diğer birkaç yer arasında. Stromatolitlerin gelişmek için ihtiyaç duyduğu ekosistemler şunlardır: narin ve yaşayan fosillerin bu nadir anklavlarının çoğu tehdit altında.
Stromatolitler Neye benziyor?
Deneyim hakkında felsefi olmaya hazır değilseniz, yaşayan bir stromatoliti ilk gördüğünüzde biraz bunalmış olabilirsiniz. Islak paspaslara veya garip şekilli kayalara çok benzeme eğiliminde olduklarından görsel olarak heyecan verici değiller.
Bir sürü canlı stromatolit görmek, örneğin bir stegosaurus sürüsünü veya bir velociraptor sürüsünü ziyaret etmek mümkün olsaydı hissedebileceğiniz kadar adrenalin uyandıran macera duygusuna sahip olmazdı. Ama en azından stromatolitler sizi ezmeye veya yemeye çalışmaz.
Bunun yerine, bu mütevazı tortu ve bakteri yığınları, milyarlarca yıldır yaptıkları şeyi yapmaya devam edecekler: daha fazla oksijen pompalamak ve daha fazla karbon depolamak, genellikle dünyayı bizim gibi canlılar için daha misafirperver bir yer haline getirir. Rica ederim!
Devamını oku: Dünyadaki Yaşam Bir Doz Zehirle Başlamış Olabilir
Kaynak : https://www.discovermagazine.com/planet-earth/we-owe-our-lives-to-3-billion-year-old-stromatolite-fossils