Forever Kimyasalları ABD İçme Suyunda Yaygın

Editörün Notu (3/14/23): Bu hikaye, Biden yönetiminin arka planını sağlamak için yeniden yayınlanıyor. duyuru içme suyunda altı perfloroalkil ve polifloroalkil maddesini (PFAS) düzenleme önerisi.

Pek çok Amerikalı, tehlikeli olup olmayacağından endişe duymadan musluklarından bir bardak su doldurur. Ancak Michigan, Flint’teki kurşunlu su krizi, bu ülkede güvenli, içilebilir musluk suyunun verili olmadığını gösterdi. Şimdi, kar amacı gütmeyen bir savunuculuk kuruluşu olan Çevresel Çalışma Grubu’nun (EWG) yaptığı bir araştırma, yaygın bir sorunu ortaya koyuyor: Amerikalıların çoğunluğunun içme suyu muhtemelen “sonsuza dek kimyasallar” içerir. Bu bileşiklerin çevrede parçalanması yüzlerce hatta binlerce yıl alabilir. Ayrıca potansiyel olarak sağlık sorunlarına neden olarak insan vücudunda kalabilirler.

Bilimsel olarak perfloroalkil ve polifloroalkil maddeler (PFAS’lar) olarak bilinen bu kirletici maddeleri ele almaya çalışmak için bir avuç ülke yola çıktı. Ancak, diğer kimyasallar için olduğu gibi, sudaki kimyasalların konsantrasyonuna ilişkin herhangi bir federal sınır belirlenmemiştir. kirleticiler benzen, uranyum ve arsenik gibi. Bu hafta yeni bir başkanlık yönetiminin göreve başlamasıyla uzmanlar, federal hükümetin nihayet bu gözetimi düzeltmesi gerektiğini söylüyor. EWG’nin hükümet işlerinden sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Scott Faber yakın tarihli bir yazısında, “PFAS kirlilik krizi bir halk sağlığı acil durumudur” diye yazmıştı. genel açıklama.

Bilinen 9.000’den fazla PFAS bileşiğinden 600’ü şu anda ABD’de sayısız alanda kullanılmaktadır. ürünleryangın söndürme köpüğü, pişirme kapları, kozmetikler, halı bakımları ve hatta diş ipi dahil. Bilim adamları PFAS’ları “sonsuza kadar kimyasallar” olarak adlandırıyorlar çünkü kimyaları onların tipik çevre koşullarında parçalanmalarını engelliyor. EWG’de kıdemli bir bilim adamı olan David Andrews, “PFAS bileşiklerinin benzersiz özelliklerinden biri karbon-flor bağıdır” diye açıklıyor. “Bu bağ inanılmaz derecede güçlü.” Nihayetinde bu, PFAS’ların çevreye girmesi durumunda biriktikleri anlamına gelir. Colorado School of Mines’da inşaat ve çevre mühendisi olan Chris Higgins, bu kimyasalların jeolojik zaman ölçeklerinde oyalanabileceğini açıklıyor.

On yıllardır yaygın kullanımları, salınmaları ve bertaraf edilmeleri nedeniyle PFAS’lar neredeyse her yerde ortaya çıkıyor: toprakta, yüzey sularında, atmosferde, derin okyanusta ve hatta insan vücudunda. ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’nin Web sitesi, kurumun kendileri için test ettiği hemen hemen herkesin kanında PFAS bulduğunu söylüyor, “buna işaret ediyor bu PFAS’lara yaygın maruz kalma ABD nüfusunda.” Bilim adamları, bir dizi kimyasal ile böbrek ve testis kanseri, tiroid hastalığı, karaciğer hasarı, gelişimsel toksisite, ülseratif kolit, yüksek kolesterol, hamileliğin neden olduğu preeklampsi ve hipertansiyon ve bağışıklık işlev bozukluğu dahil olmak üzere birçok sağlık sorunu arasında bağlantılar buldular.

PFAS’ların ısrarı ve potansiyel zararından endişe duyan Andrews ve EWG meslektaşı Olga Naidenko, Amerikalıların içme suları yoluyla kimyasallara maruz kalma durumunu değerlendirmek için yola çıktı. PFAS’lar bu suya çeşitli şekillerde girebilir. yollar. Örneğin, endüstriyel alanlar bileşikleri suya veya havaya salabilir. Veya bertaraf alanlarından sızabilirler. Ayrıca havaalanlarında ve askeri üslerde kullanılan yangın söndürme köpüklerinden yeraltı sularına sızabilirler. Andrews ve Naidenko, federal hükümetin PFAS’lar için test suyu gerektirmediği için içme suyu seviyeleriyle ilgili araştırmalara ihtiyaç olduğunu söylüyor. Bu, bilim adamlarının genel maruziyet anlayışında bir boşluk bırakır. Andrews ve Naidenko, analizlerini bu kimyasalların iki türüne odakladılar: perflorooktanoik asit (PFOA) ve perflorooktansülfonik asit (PFOS) çünkü bu bileşikler en fazla mevcut veriye sahipti. İki araştırmacı bu bilgiyi devlet kurumları, federal hükümet ve EWG’nin kendi ölçümleri dahil olmak üzere çeşitli kaynaklardan bir araya getirdi.

Bilim adamları, 200 milyondan fazla insanın – Amerikalıların çoğunluğu – trilyonda bir (ppt) veya daha yüksek konsantrasyonlarda PFOA ve PFOS karışımı ile kirlenmiş musluk suyuna sahip olduğunu tahmin ediyor. Andrews ve Naidenko, önceki araştırmaların, bir ppt’den daha yüksek seviyelerin testis kanseri, gecikmiş meme bezi gelişimi, karaciğer tümörleri, yüksek kolesterol ve çocukların aşılara karşı bağışıklık tepkisi üzerindeki etkiler gibi durumların riskini artırabileceğini gösterdiğini söylüyor. Andrews, “Bu, güvenli bir maruz kalma seviyesinin ne olacağının bir hesaplaması,” diyor. Araştırmacılar analizlerini 10 ppt gibi daha yüksek bir seviyeye kaydırdıklarında bile, hala 18 ila 80 milyon Amerikalının maruz kaldığını gördüler. Kimya endüstrisinin temsilcileri bu tür endişelere katılmadı. Amerikan Kimya Konseyi yaptığı açıklamada, “70 ppt’den daha düşük maksimum kirletici seviyeleri için bilimsel bir temel olmadığına inanıyoruz” dedi. Bilimsel amerikalı.

Geçtiğimiz günlerde yayınlanan yeni araştırmaya dahil olmayan uzmanlar Çevre Bilimi ve Teknoloji Mektupları, bu bulguların tam olarak bekledikleri gibi olduğunu söylüyorlar ve bu rahatsız edici. Farmakoloji doçenti Jamie DeWitt, “Bu biraz üzücü olacak, ancak birçok farklı su sisteminde var olmalarına ve pek çok insanın içme suları yoluyla maruz kalmasına hiç şaşırmadım” diyor. ve East Carolina Üniversitesi’nin Brody Tıp Okulu’nda toksikoloji. Zürih İsviçre Federal Teknoloji Enstitüsü’nde çevre bilimcisi olan Zhanyun Wang, bu kimyasal sınıfının ne kadar yaygın olduğu konusunda endişelerini dile getiriyor. “Oldukça büyük bir nüfusa sahip ABD’de bu kadar yaygın olması biraz korkutucu” diyor. “Artık PFAS’ın oldukça düşük bir güvenlik seviyesine sahip olduğunu biliyoruz.”

Andrews ve Naidenko’nun çalışması, Amerikalıların bu kimyasallara maruz kalma durumunu tam olarak yakalamıyor çünkü yalnızca iki PFAS bileşiğine ve bir kaynağa bakıyor. Wang, “Ayrıca içme suyu yoluyla çok daha fazla PFAS’a maruz kalıyoruz” diyor. Makale, yaygın veri eksikliği nedeniyle diğer bileşikleri çıkarmıştır, “ancak bu, [the study offers] PFAS’lara nasıl maruz kaldığımıza dair muhafazakar bir tahmin” diye ekliyor. Higgins, insanların içme suyunun yanı sıra ev ürünleri ve yiyecek gibi maddelerdeki bileşiklere de maruz kaldığını belirtiyor. “Bu çok daha geniş bir teşhir sorusu” diyor. “Diğer maruz kalma kaynakları göz ardı edilmemelidir.”

Andrews ve Naidenko, diğer PFAS kontaminasyonuna ilişkin veri eksikliğinin bir sorun olduğu konusunda hemfikir. Massachusetts’teki beş sistemden alınan diğer içme suyu testleri, araştırmacıların aradıkları belirli PFAS seviyelerinin olduğunu gösterdi. son birkaç on yılda yükseldi. Bilim adamları bir grup olarak PFAS’ları test ettiklerinde (çok fazla bireysel veri bulunmayan bileşikleri dahil etmek için), artış daha da büyüktü. Bu eğilimin ülkenin geri kalanında geçerli olup olmadığı belirsizliğini koruyor. “Bu gerçek [because of] veri yokluğu—düzenleyici kurumların, PFOA ve PFOS’tan eşit derecede kalıcı olan ve muhtemelen ülke çapında önemli sayıda su sistemini kirleten yüzlerce ikame bileşiğe doğru gerçekten uzaklaşan kimya endüstrisine ayak uyduramadığı durumlarda, ”diyor Andrews. Çevre Koruma Ajansı, PFAS sorunu üzerinde çalıştığını söylüyor. Bir EPA sözcüsü, “İçme suyunda PFAS’ı agresif bir şekilde ele almak, EPA için aktif ve devam eden bir öncelik olmaya devam ediyor” diye yazdı. Bilimsel amerikalı. “Ajans, içme suyunda PFAS’ı izlemek için önemli adımlar attı ve bu kimyasalları ele almak için Güvenli İçme Suyu Yasası kapsamında sağlanan süreci takip ediyor.”

PFAS’ları içme suyundan uzaklaştıracak teknolojiler hem ev hem de belediye düzeyinde mevcuttur. Granüler aktif karbon filtreler ve ters ozmoz iki seçenektir, ancak bunlar maliyetlidir ve yüksek bakım gerektirir ve yük vergi mükelleflerine düşer. DeWitt, “PFAS’lar, kâr elde ettikleri şirketler tarafından üretiliyor” diyor. “Ve sonra bölge sakinleri kirliliği temizlemek için para ödüyorlar.” Bunun da ötesinde, içme suyundan uzaklaştırılan PFAS, çöplük veya nehir gibi başka bir yere gidebilir.

Bazı eyaletler içme suyundaki PFAS’lara sınırlamalar getirdi veya önerdi, ancak uzmanlar bu kadar yaygın bir sorunu çözmek için federal eylemin gerekli olduğunu söylüyor. Başkan Joe Biden’ın yönetimi nihayet bu ihtiyaca cevap verebilir. Onun kampanyası çevresel adalet planı özellikle sonsuza kadar kimyasallar olarak adlandırılır. Ve plan, başkanın “PFAS’ı tehlikeli bir madde olarak belirleyerek, Güvenli İçme Suyu Yasasında PFAS için uygulanabilir sınırlar belirleyerek, tedarik yoluyla ikame maddelere öncelik vererek ve toksisite çalışmalarını ve PFAS ile ilgili araştırmaları hızlandırarak PFAS kirliliğiyle mücadele edeceğini” söylüyordu. Yeni yönetim, tüm bu hedefleri, Kongre’nin işbirliği olmadan, yürütme eylemi yoluyla tek taraflı olarak gerçekleştirebilir. Bazı uzmanlar bu beklenti konusunda iyimser görünüyor. DeWitt, “Gelecek yönetimin EPA’yı halk sağlığını korumak için gerçekten düzenlemeler oluşturabilmesi için yeniden yetkilendireceğini umuyorum” diyor. “Bu, ajansın sorumluluğu, misyonu bu.”