Dünyayı Sarsan Asteroid Patlaması Hala Etki Yaratıyor

On yıl önce bugün, güneş Rusya’nın Çelyabinsk kentinin üzerinden doğarken gökyüzü patladı.

15 Şubat 2013’te, bir asteroid saatte yaklaşık 70.000 kilometre hızla Dünya atmosferine çarptı. Neredeyse bir tenis kortu büyüklüğündeydi ve sanki ikinci bir güneş belirmiş gibi gökyüzünde pırıl pırıl parlıyordu. güneydoğudan kuzeybatıya yarış.

Havayı hipersonik hızlarda çarpmak asteroidin yüzeyini patlattı ve Dünya’nın üzerinde çığlıklar atarken arkasında kalın bir buharlaşmış kaya izi bıraktı. Muazzam basınç onu düzleştirmeye başladı (bilim adamları buna “pancaking” diyorlar), sonunda güç yerden yaklaşık 40 kilometre yükseklikte asteroitin üstesinden gelene kadar. Daha küçük parçalara ayrıldı, her biri hala bir tüfek mermisinden on kat daha hızlı hareket ediyordu. Bu parçaların kendileri akkor haline gelinceye kadar ısınarak bir dizi kısa ama güçlü ışık parlaması yaratarak kıvrıldılar. Son olarak, kalan parçalar buharlaştı.

Tüm bunlar sadece saniyeler içinde gerçekleşti ve son darbe asteroit yaklaşık 30 kilometre yukarıdayken meydana geldi. Kalan hareketinin enerjisi bir anda ısıya dönüştü. Ortaya çıkan devasa ateş topu, yarım milyon ton TNT’yi patlatmaya eşdeğer enerji yayarak kısa bir süreliğine güneşi gölgede bıraktı.

Bu patlamadan kaynaklanan şok dalgası patlamadan uzaklaştı ve yaklaşık bir dakika içinde yaklaşık 40 kilometre kuzeydeki Chelyabinsk şehir merkezine ulaştı. Hayalet gökyüzünde parıldadığında, bir milyon insanın sanayi şehri güne yeni başlıyordu. Muhteşem manzara ve uzun, uzayan buhar izi, ne olduğunu görmek için insanları dışarı çıkardı veya pencerelerine getirdi – ve işte o zaman şok dalgası indi.

Muazzam bir gök gürültüsü tüm şehrin camlarını paramparça etti, kabaca camların çoğu uçan camlardan oluşuyordu. 1.500 kişi yaralandı etkinlikte. Neyse ki kimse ölmedi ve altyapı hasarı nispeten azdı. Asteroit daha büyük olsaydı, metalden yapılmış olsaydı ya da daha dik bir açıyla aşağı inmiş olsaydı, bu hikaye oldukça farklı olabilirdi ve sonuçları çok daha şiddetli olabilirdi.

Chelyabinsk, Dünya için bir uyandırma alarmıydı. Yüksek sesle.

Aynı zamanda bilim adamları için muazzam bir öğrenme deneyimiydi ve o zamandan beri en büyük atmosferik etkiydi. 1908’de Tunguska patlaması. Asteroitin duman izi, uyduların yanı sıra binlerce görgü tanığı ve kamera tarafından görüntülendi ve her bir patlama olayıyla eşleştirildi. Göktaşları, bir canavar da dahil olmak üzere geniş çapta yağmur yağdı yarım tonluk yığın yaklaşık bir metre çapındaki bu göle daldı ve daha sonra kurtarıldı. hatta var güvenlik kamerası görüntüleri o parçanın donmuş göle çarpmasıyla (ve havaya fırlayan dramatik bir kar ve su bulutu yarattı).

Olaydan kurtarılan göktaşları ortaya çıktı asteroitin şiddetli geçmişi. Şok damarları onları delik deşik ederek dar çatlaklar bıraktı. Bunlar, 19 metre genişliğindeki Chelyabinsk kayasının bir zamanlar çok daha büyük bir asteroitin parçası olduğunu ve Dünya’ya çarpan parçayı kıran ve parçalayan bir darbeye maruz kaldığını gösterdi. Radyoaktif tarihlendirme, ilk çarpmanın 4,4 milyar yıl kadar önce, yani güneş sisteminin yaşının 200 milyon yıldan daha az olduğu zamanlarda gerçekleşmiş olabileceğini gösterdi. Chelyabinsk kayasındaki bu çatlaklar onu zayıflattı ve yerden yüksekte daha kolay parçalanmasına ve o büyük şok dalgasını yaratmasına izin verdi. Eski bir derin uzay etkisinin hayaletimsi parmakları o gün binlerce Rus insanının hayatına uzanmış ve dokunmuştu.

Hangi asteroitin ana asteroit olabileceği açık değil. Bilim adamları izini sürdü Chelyabinsk çarpanının yörüngesi uzaya geri döndü ve 2007 BD7 ve 2011 EO40 asteroitleriyle tutarlı eşleşmeler buldu. Biri ana gövde olabilir, ancak bu belirsizliğini koruyor.

Daha küçük, daha düşük enerjili olaylarla birlikte Chelyabinsk’in bir analizi, bunun gibi çarpanların bize çok daha sık vur Daha önce düşünülenden daha fazla. Chelyabinsk büyüklüğünde bir etki, istatistiksel olarak konuşursak, her 25 yılda bir meydana gelir ve şükürler olsun ki çoğu okyanusta veya vahşi alanlarda meydana gelir.

Gökbilimcilerin bu asteroitin geldiğini bize çarpmadan çok önce görmemiş olmaları biraz endişe verici. Ancak asteroitler çok karanlık olma eğilimindedir ve küçük olanlar gezegenimize yakın olduklarında bile son derece sönüktürler. Sadece birkaç yıl önce, dört metre genişliğindeki asteroit 2008 TC3, Dünya’ya çarpmadan önce tespit edilen ilk asteroitti; sadece altı kişi daha keşfedildi 13 Şubat 2023’te İngiliz Kanalı’nı sanki haftanın yıl dönümü münasebetiyle aydınlatan 2023 CX1 de dahil olmak üzere çarpmadan önce. Hepsi küçüktü ve yerde bizim için tehlike oluşturmuyordu.

Şimdi, sizi etkiler konusunda korkuttuktan sonra, iyi haber geliyor: Onları bulmakta çok daha iyi hale geliyoruz. Çelyabinsk’ten bu yana geçen on yılda, yaklaşık 20.000 Dünya’ya yakın asteroit keşfedildi: 2013 yılına kadar tüm tarihte bulunandan daha fazlası. Pan-STARRS ve Zwicky Geçici Tesisi çevrimiçi hale geldi ve keşif oranını hızlandıran daha iyi tespit ve analiz teknikleri geliştirildi. Çok geçmeden devasa Vera Rubin Gözlemevi Ve NASA’nın NEO Surveyor uzay görevi Dünyayı tehdit eden bilinen asteroitlerin sayısını da muazzam bir şekilde artıracak.

Onları bulmak, yine de, sadece ilk adımdır. Sırada onlar hakkında bir şeyler yapmak var. Bu amaçla, geçen Eylül ayında NASA, Çift Asteroit Yönlendirme Testi (DART) görevi, yarım tonluk bir çarpma tertibatını 170 metre genişliğindeki asteroit Dimorphos’a, yani daha büyük asteroid Didymos’un uydusuna çarptırdı. Çarpışmanın momentumu asteroidin yörünge periyodunu yarım saatten fazla değiştirdi. Bu, tahmin edilenden bile daha fazlaydı – çarpmanın kazdığı ve asteroitin yüzeyinden fırlattığı geniş bir malzeme bulutu bir tekme ekledi – böyle bir uzay aracını bir asteroitin yörüngesini değiştirmek için kullanmanın mümkün olduğunu gösterdi.

Daha büyük patlamalar, gelen bir uzay taşını da yönlendirebilir. Bir nükleer silahın patlatılması küçük bir asteroitin yakınında yüzeyinin çoğu buharlaşabilir. Bu sıcak buhar hızla genişleyerek roket egzozu gibi davranacak ve asteroidi yeni ve umarız daha güvenli bir yörüngeye doğru itecektir. Bu yöntemle üstesinden gelinmesi oldukça zor olan bazı sorunlar var – şu anda Dış Uzay Anlaşması uyarınca yasa dışı örneğin uzayda nükleer cihazları patlatmak için – ancak yolumuza gelen tehlikeli bir asteroit, siyasi bir düzeltmede patinajları biraz yağlayabilir.

Chelyabinsk çarpmasından bu yana, iki uzay aracı yalnızca küçük asteroitlere yaklaşmakla kalmadı, aynı zamanda onlardan örnekler de topladı (biri, Hyabusa 2, örneklerini Dünya’ya çoktan bıraktı ve diğeri, OSIRIS-Rex, bunu bu yıl içinde yapacak). Her iki asteroit, Ryugu (yaklaşık bir kilometre çapında) ve Bennu (500 metre çapında), kendi yetersiz yerçekimi ile bir arada tutulan, esasen gevşek küçük kaya koleksiyonları olan moloz yığınlarıdır. Muhtemelen tüm küçük asteroitler, onları nasıl savuşturmamız gerektiğini etkileyecek olan moloz yığınlarıdır; zayıf yapıları, bir uzay aracının çarpmasını daha kolay emebilecekleri anlamına gelir. Bir kutu fıstık paketlemeye çalıştığınızı hayal edin ve fikri anladınız. Bununla birlikte, DART misyonu aynı zamanda çok büyük miktarda malzemenin bir çarpma sonucu fırlatıldığını ve momentum transferi aslında bir etkinin etkisini artırabilir.

Chelyabinsk bizi gafil avladı ve bu tür küçük çarpışmalar hâlâ güvenlik güçlerimizin yanından geçebilse de, uzaydan gelen potansiyel tehditleri bulmada ve Dünya’nın hedefinde bir tane bulmamız durumunda ne yapabileceğimizi öğrenmede giderek daha iyi hale geliyoruz. Büyük, tehlikeli asteroitler nadirdir, yine de sadece bakmamız gerekir. Meteor Krateri, Arizona, onları neden ciddiye almamız gerektiğini görmek için. Bu çarpışmadan kaynaklanan 10 megatonluk patlama, muhtemelen yaklaşık 50.000 yıl önce çölde bir kilometreden fazla bir delik açtı. o sırada orada yaşayan bitki ve hayvanları yok etmek. Bu, dünyanın maruz kaldığı en son büyük doğrudan etkilerden biri olabilir, ancak son olmayacak.

Tabii onları durdurmak için bir şey yapmazsak.

Bu bir görüş ve analiz yazısıdır ve yazar veya yazarlar tarafından ifade edilen görüşler mutlaka o kişiye ait değildir. Bilimsel amerikalı.