Dünyanın Dört Bir Yanından Dinozor Kafatasları Eski Kıtaların Nasıl Bağlantılı Olduğunu Gösteriyor – ScienceAlert

2018 yılının Mayıs ve Haziran aylarında, Avustralya’nın ilk neredeyse tamamlanmış kafatası – bir grup uzun kuyruklu, uzun boyunlu, küçük başlı dinozor – Queensland’deki Winton’ın kuzeybatısındaki bir koyun istasyonunda bulundu.

kazı ekibinin bir parçasıydım. Avustralya Dinozorlar Çağı Müzesi keşfi yapan ve daha sonra kafatasını inceleyen ekibe liderlik etme ayrıcalığına sahip olan. Yıllarca süren çalışmanın ardından sonuçlarımız bugün dergide yayınlandı. Royal Society Açık Bilim.

Kafatası, “Ann” adını verdiğimiz bir yaratığa aitti: türün bir üyesi. Diamantinasaurus matildae Bu, dünyanın diğer ucunda bulunan fosillerle şaşırtıcı benzerlikler gösteriyor ve dinozorların bir zamanlar Avustralya ile Güney Amerika arasında Antarktika kara bağlantısı yoluyla dolaştıkları teorisine ağırlık veriyor.

İyi bir kafatası bulmak zor

Sauropod dinozorları benim için ömür boyu sürecek bir hayranlık kaynağı oldu ve bir sauropod kafatası bulmak çocukluk hayallerimden biriydi. Ne yazık ki, fosil kayıtları sauropod uzuvlarını, omurlarını ve kaburgalarını korumaya ve büyük ölçüde kafataslarına karşı önyargılıdır.

Bu, paleontologların “öldükten sonra organizmanın vücudu üzerinde etkide bulunan süreçleri düşündüğünüzde anlamlıdır. taponomi.

Büyük, sağlam uzuv kemikleri ayrışmaya karşı dirençlidir ve hızla gömülürlerse kolayca fosilleşebilirler. Omurlar ve kaburgalar, bir omurgalı iskeletinin önemli bir bölümünü oluşturur ve korunma şanslarını artırır.

Buna karşılık, sauropod kafatasları nispeten küçüktü, yumuşak doku tarafından yalnızca gevşek bir şekilde bir arada tutulan ve görünüşe göre boynun ucundan kolayca ayrılan birçok hassas kemikten oluşuyordu. Ayrıca etçil dinozorlar için birincil hedefler olmuş olabilirler: daha önce tanımlanan tek dinozor türü. Avustralya’dan sauropod beyin kasası şiddetli theropodlardan birkaç ısırık izini korur.

Kafatasının kemikleri, yüzeyin yaklaşık iki metre (6,6 fit) altında bulundu ve yaklaşık dokuz metrekarelik bir alana dağıldı. Yüzün sağ tarafının çoğu eksik, ancak sol tarafının çoğu mevcut.

Ne yazık ki, kemiklerin çoğu, kafatasının fiziksel olarak yeniden birleştirilmesini hassas bir süreç haline getiren (muhtemelen ölüm sonrası temizleme veya çiğnemenin bir sonucu olarak) bozulma belirtileri gösteriyor.

Modern teknoloji eski bir hayvanı yeniden yaratıyor

Durum böyle olunca kafatasını dijital olarak yeniden oluşturmak için yola çıktık. Melbourne’deki St Vincent’s Hastanesi’ndeki kemikleri CT taramasından geçirdik. Bu, her kemiğin iç özelliklerinin bir bilgisayarda gözlemlenmesini sağladı.

Burundaki bir kemiğin içinde (aynı zamanda taramıştık) Avustralya Sinkrotronu), yedek diş bulduk. Bugünün timsahları gibi sauropodların sürekli olarak dişlerini değiştirdiler hayatları boyunca.

Ayrıca tüm kemikleri bir yüzey tarayıcı ile taradık ve her bir kemiğin bilgisayarda detaylı 3D modelinin yapılmasını sağladık. Kafatası daha sonra sanal bir alanda fosillere zarar verme riski olmaksızın yeniden birleştirilebilir.

Yeni sauropod kafatasındaki dişler, Winton bölgesindeki diğer bölgelerde bulunanlara çok benziyordu. Avustralya’nın diğer tek parça sauropod kafatası (yine Winton’dan) ile yapılan karşılaştırmalar, ek benzerlikler ortaya çıkardı.

Diamantinasaurus matildae ile tanışın

Kafatasımız türe aittir Diamantinasaurus matildae. Diamantinasaurus bir tenis kortu kadar uzun, omuzda bir basketbol yüzüğü kadar uzun ve ~25 ton ağırlığında olurdu – yaklaşık iki itfaiye aracı kadar.

Diamantinasaurus işgal eder titanosaurs adı verilen bir grup sauropodun soy ağacında alçak bir dal. Titanozor grubunun diğer üyeleri (aile ağaçlarının daha yüksek dallarından gelenler), şimdiye kadar yaşamış en büyük kara hayvanlarını içerir. Patagotitan Ve Arjantinli dinozorlar30 metreyi (98,4 fit) aşan uzunluk. Titanozorlar, dinozorlar çağının sona erdiği Kretase Dönemi’nin (66 milyon yıl önce) sonuna kadar yaşayan tek sauropodlardı.

Diamantinasaurus orta ila yüksek seviyeli gezinen sauropodlara özgü yuvarlak bir burnu vardır. Dişleri sağlam bir şekilde yapılmıştır, ancak diğer sitelerden alınan dişlerde toprak veya çakıl nedeniyle çok az aşınma belirtisi vardır ve bu da fikri pekiştirir. Diamantinasaurus zemin seviyesinden biraz yukarıda beslenmeyi tercih etti.

Her diş yuvasında yalnızca iki yedek diş bulunur, bu da şunu ima eder: Diamantinasaurus dişlerini nispeten yavaş değiştirdi. Son olarak, dişler burnun ön kısmıyla sınırlıdır, yani Diamantinasaurusdiğer tüm sauropodlar gibi yemeğini çiğnemedi.

Aile benzerlikleri

Sauropod kafatasımızı dünyanın dört bir yanından diğerleriyle karşılaştırdık. En benzer kafatası, Sarmientosaurus musacchioigüney Güney Amerika’da yaşadı. Diamantinasaurus Ve Sarmientozorlar yaklaşık aynı zamanda (yaklaşık 95 milyon yıl önce) ve yaklaşık aynı enlemde (50 ° G) yaşadı.

Daha önce bu iki sauropodun yakın akrabalardı, sınırlı kanıtlara dayalı olsa da. Yeni kafatası bu fikri büyük ölçüde destekliyor: kemiğe kemik, Diamantinasaurus Ve Sarmientozorlar son derece benzerdir.

Bugün Güney Amerika ile Avustralya arasındaki büyük fiziksel mesafe göz önüne alındığında, bu garip görünebilir. Ancak, o zamanlar bu kıtaların her birinin Antarktika ile kalıcı bir kara bağlantısı vardı.

Sauropodlar görünüşte tercih ediliyor alçak ve orta enlemlerde daha sıcak iklimler. Bununla birlikte, 95 milyon yıl önce iklim, Kretase’nin sıcak standartlarına göre bile aşırı derecede sıcaktı.

Kutup enlemleri sauropodlar için daha uygun olduğundan, bu pullu behemotlar – ve diğer karaya çıkan hayvanlar – dünyanın dibindeki yemyeşil ormanlarda yuvarlanmak Güney Amerika ve Antarktika arasında.

Sonunda isme bir yüz koyabilmek bir ayrıcalıktır. Diamantinasaurus matildae. Gelecekteki keşifler, umarız, onun statüsünü sağlamlaştırmaya yardımcı olacaktır. en çok anlaşılan titanozorlar Dünya çapında.

Stephen PoropatAraştırma görevlisi, Curtin Üniversitesi

Bu makale şu adresten yeniden yayınlanmıştır: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak orijinal makale.