Çekiç kafalı köpekbalıkları, derin dalışlarda ısınmak için solungaçlarını kıstırır

Taraklı çekiç başları, soğuk, derin suya daldıklarında nefeslerini tutuyor gibi görünüyor. Kan açısından zengin solungaçlarını kapatarak, avlarını avlarken sıcak kalabilirler ve kendi soğukkanlı biyolojilerinden etkili bir şekilde kaçabilirler.

Araştırmacılar, taraklı çekiç başlarının (Sphyrna lewini) tekrarlanan, kısa, derin gece dalışları yaptı, diyor Mark Royer Mānoa’daki Hawaii Üniversitesi’nde. Ziyaret edilen derinliklerden gelen kalamar gagaları köpekbalıklarının midelerinde ortaya çıktığı için, dramatik inişler avlanmak için olabilir.

Ancak tropik çekiçbaşlıların, genellikle 5°C civarındaki bu kadar derin sularda soğuk sıcaklıklara nasıl tahammül ettikleri açık değildi. Büyük beyaz köpek balıkları ve ton balığı gibi diğer balıklar, aktif avcıların soğuk suda sıcak kalmasına izin vererek, esneyen kasları tarafından üretilen ısıyı geri dönüştüren dolaşım sistemlerine sahiptir. Çekiç kafalılar yapmaz, diyor Royer. O ve meslektaşları, Hawaii’deki Kāneʻohe Körfezi’nde taraklı çekiç kafaları yakaladılar, onları kısa bir süre teknenin yan tarafına sabitlediler ve her köpekbalığının sırt yüzgecinin tabanına alet paketleri iliştirdiler. Bu aletler, su ve kas sıcaklığını ve köpekbalığının kuyruk vuruşunu ve her yöne ivmesini ölçtü. Üç köpekbalığı hakkında birkaç hafta veri topladıktan sonra, paketler yerinden çıktı ve ekibin alması için yüzeye çıktı.

Araştırmacılar, dalış yaparken, çekiç başlarının aniden 80 derecelik bir açıyla dibe doğru fırladığını ve öfkeyle kuyruklarını dövdüğünü keşfettiler.

Royer, “Vücut sıcaklıklarının hemen düşmesini beklemelisiniz” diyor. “Ama olan bu değil.”

Bunun yerine, vücut sıcaklıkları, yaklaşık 800 metreye birkaç dakika süren dalış boyunca ortam sıcaklıklarının üzerinde kalır. Köpekbalıkları daha sonra yüzeye doğru yakınlaşır. Ancak o zaman vücut sıcaklıkları nihayet düşer.

Köpekbalıkları, vücut duvarlarından çevreyi soğutmak için biraz ısı kaybederler, ancak araştırmacılar bu şaşırtıcı sonuçların köpekbalıklarının solungaçlarıyla ilgili olduğundan şüpheleniyorlardı. Köpekbalıkları suda çözünmüş oksijeni solungaçlarındaki kan damarları yoluyla emerek nefes alırlar, yani vücudun çok fazla kanın soğuk suya maruz kaldığı bir parçasıdırlar.

Royer, “Solungaç soluyan herhangi bir hayvan için en büyük ısı kaybı oranı solungaçlardır” diyor. “Temel olarak, kafanıza bağlanmış dev bir radyatöre sahip olmak gibi.”

Köpekbalıkları zorlu dalışları sırasında derin nefes alıyorsa, vücut sıcaklıklarının hızla düşmesi gerekirdi. Araştırmacılar dalış çekiç kafalarının solungaç yarıklarını kıstırarak bundan kaçındığından şüpheleniyorlardı.

Gerçekten de, bir kilometre aşağı yüzen taraklı çekiç kafalıların video görüntüleri, solungaç yarıklarının sıkıca kapalı olduğunu göstermiştir.

José Emilio Trujillo Yeni Zelanda’daki Otago Üniversitesi’nden bir araştırmacı, çekiç kafalıların bu kadar az oksijenle nasıl bu kadar atletik olabildiklerini merak ediyor. Dalış yapan memelilerin dokularındaki çok düşük oksijenle başa çıkmak için adaptasyonları var, diye ekliyor, belki de çekiç kafalılar da öyledir.

Nefes tutma hipotezi ilginç ve daha fazla araştırmaya değer, diyor Phillip Morrison Kanada’daki Vancouver Island Üniversitesi’nde. Ancak, solungaç ısı kaybının farklı seviyeleri altında vücut sıcaklığının analizleri gibi daha fazla araştırma yapmadan bunun “tek mekanizma” olduğuna ikna olmadı.

“Eğer [the researchers] Doğruysa, bunun köpekbalıkları arasındaki en havalı fizyolojik özelliklerden biri olduğunu düşünüyorum” diyor Morrison.

Diğer köpekbalığı türleri de bu serbest dalış stratejisini kullanabilir. Royer, okyanus beyaz yüzgeçli köpek balıklarının (carcharhinus longimanus) benzer tekrarlanan, dik dalışlar yapın.