Bu Masum Görünüşlü Kuşlar Tüylerinde Güçlü Bir Sinir Ajanı Gizliyor : ScienceAlert

Kuşlar, zehirli hayvanları düşündüğünüzde akla gelen ilk şeyler olmayabilir, ancak Papua Yeni Gine’de yaygın olarak görülen iki türün tüylerinde zehirli bir cephanelik biriktirdiği bulundu.

naip ıslıkçı (Pachycephala schlegelii) ve kızıl enseli çan kuşu (Aleadryas rufinucha) güçlü bir nörotoksine sahipken yakalandı. Batrakotoksin, yüksek seviyelerde temas halinde kas kramplarına ve neredeyse ani kalp yetmezliğine neden olur. Parlak renkli kuşlar, tüylerinde zehrin metabolize edilmiş bir versiyonunu depolayarak, tadına bakmaya cüret eden her yırtıcı hayvan için kötü bir sürpriz yaratır.

Ve araştırmacılar, bu kuşların ve halihazırda zehirli olduğu bilinen türlerin bu süreçte kendilerini hasta etmekten nasıl kaçındıklarını ortaya çıkardılar.

Batrachotoxin’i yutmak ölümcül olabileceğinden; araştırmacıların öğrendiği gibi, onunla hafif bir temas bile hoş değil.

“Biraz soğan kesmek gibi ama sinir gazıyla sanırım.” diyor Kopenhag Üniversitesi’nden evrimsel ekolojist Kasun Bodawatta, kapalı bir alanda kapüşonlu bir pitohui’den tüy örnekleri alırken burun ve ağız akıntısı ile sonuçlandı (Pitohui dikhrous).

Çarpıcı turuncu ve siyah tüyleri olan orta boy ötücü kuş, bu zehri biriktirdiği keşfedilen ilk kuştu. sadece 30 yıl önce.

Pitohui’nin zehir seviyesi coğrafi olarak değişebilse de, bilinen en zehirli kuş türlerinden biridir. Toksinin, yırtıcı hayvanlar veya parazitler veya muhtemelen her ikisinin bir kombinasyonu için caydırıcı olduğundan şüpheleniliyor.

“Yöre halkı baharatlı yiyecekleri pek sevmez ve bu kuşlardan uzak durur çünkü onlara göre etleri ağızda acı biber gibi yanar.” açıklar Danimarka Doğa Tarihi Müzesi’nden evrimsel ekolojist ve biyocoğrafyacı Knud Jønsson.

“Aslında, araştırmacılar onlardan ilk kez bu şekilde haberdar oldular. Ve bunlardan birini tutarken toksin hissedilebilir. Bu biraz nahoş hissettiriyor ve birine uzun süre bağlı kalmak çekici bir seçenek değil. Bu, zehir, onları bir dereceye kadar yemek isteyenler için bir caydırıcı olarak hizmet ediyor.”

Zehirli olduğu yeni bulunan iki tür, dünyanın en izole ormanlarından bazılarında Pitohui ile birlikte yaşıyor ve onlarla birlikte bulundu. Koresin böcek – batrakotoksinlerle dolu olan – bağırsaklarında kalır. Ancak zehirlerinin kesin kaynağı henüz doğrulanmadı.

“Yirmi yılı aşkın süredir yeni bir zehirli kuş türü keşfedilmediği için bu kuşların zehirli olduğunu görünce gerçekten şaşırdık.” diyor Jønsson. “Özellikle, çünkü bu iki kuş türü dünyanın bu bölgesinde çok yaygın.”

Güney Amerika’nın zehirli ok kurbağaları, aynı zehri derilerinden daha yüksek konsantrasyonlarda sızdırmakla ünlüdür ve ziyafet çekmeleriyle bilinirler. Koresin böcekler Bu kurbağalardan ilham alan Bodawatta ve meslektaşları, toksin toleranslarında herhangi bir benzerlik olup olmadığını görmek için kuşun genetiğini araştırdılar.

Bodawatta, nörotoksinin “iskelet kası dokusundaki sodyum kanallarını açık kalmaya zorlayarak” çalıştığını ve şiddetli kasılmalara ve nihayetinde ölüme neden olabileceğini açıklıyor.

Ekip, kuşların ve kurbağaların sodyum kanallarından birini oluşturan bir proteinde mutasyonlara sahip olduğunu buldu. Mutasyonlar, SCN4A genini kodlayan aynı sodyum kanalında, ancak gen içinde farklı konumlardadır. Bu bir örnek yakınsak evrimburada doğal seçilim, akraba olmayan türlerde aynı sonucu veren diğer çözümleri bağımsız olarak şekillendirmiştir.

Zehirli organizmaların bir ekosisteme yayılması, yavaş ilerleyen ama şiddetli bir evrimsel savaştır. Böcekler ve küçük böcekler gibi av türleri, yenmekten kaçınmak için zehir geliştirirler, bu da onların bölgelerinin daha önce tehlikeli olan bölgelerine girmelerine ve oradaki kaynakları kullanmalarına olanak tanır, ancak uzun süreler boyunca yırtıcı hayvanlar – yemek arayan kuşlar gibi – kurnaz yollar geliştirir. avlarının kimyasal silahlarının üstesinden gelmek için.

Kuş türü “toksine karşı direnç sağlayan bir mutasyon kazanır. Bu, kuşa bir avantaj sağlar ve ekosistemdeki rakiplerinin erişemeyeceği yepyeni bir besin kaynağı açar. Dolayısıyla, açıkça bir silahlanma yarışı yaşanıyor ve kuş böcekler, birkaç milyon yıl sonra bir sonraki hareketlerini geliştirene kadar o kayanın altına tekrar sürünmek zorunda kalacaklar.” açıklar Jønsson.

“Daha sonra, zehirli yiyecekleri yeme yeteneği geliştiren kuşlar, zehirli hale gelirler ve besin zincirinin daha yukarılarındaki yırtıcılara karşı kendilerini savunabilirler. Ve böylece, yarış zincirin yukarısına doğru devam eder. Bu evrimdir – her şey olabilir, ancak genellikle uzun zaman alır.”

Bu araştırma yayınlandı Moleküler Ekoloji.