Bu erkek sinek kuşları, havalı dönüşler yapabilmeleri için küçük olacak şekilde evrimleşmişlerdir.

Erkek arı sinek kuşları, muhtemelen küçücük boyutları, daha hızlı ve daha ayrıntılı kur uçuşları yapmalarına izin verdiği için, dişilerden çok daha küçük olacak şekilde evrimleşmiştir.

İle Jake Buehler

Bazı sinek kuşu türlerinin erkekleri, dişi meslektaşlarından daha küçük olacak şekilde evrimleşmiş olabilir, çünkü bu onların daha etkileyici kur gösterileri sergilemelerine olanak tanır.

Bir hayvanın cinsiyetlerinin boyut ve görünüm bakımından farklılık gösterdiği cinsel dimorfizm, hayat ağacında yaygındır. Memelilerde ve kuşlarda dimorfizm meydana geldiğinde, erkekler tipik olarak daha büyük cinsiyettir. Ama desenin tersine döndüğü çok küçük arı sinek kuşlarından oluşan bir tür grubunda öyle değil.

Bu minik erkeklerin gizemi ilgimi çekti, Sean Wilcox – şimdi California’daki Moorpark College’da – ve Christopher Clark Riverside, California Üniversitesi’nde evrimsel açıklamaları araştırdı.

Araştırmacılar, vücut kütlesi ve kanatların havada uçarken ne kadar hızlı çarptığı da dahil olmak üzere 92 sinek kuşu türünün her iki cinsiyeti üzerine yapılan diğer çalışmalardan elde edilen verileri derledi. Ayrıca kanatların uzunluğu ve güçlü uçuş kaslarının bağlandığı kuşun göğsünden büyük kemikli bir uzantı olan sternal omurga gibi uçuş adaptasyonları hakkında bilgi topladılar. Araştırmacılar ayrıca 30 arı sinekkuşu türünde kur yapma sırasındaki karakteristik mekik ve dalış sırasında erkeklerin kanat çırpma frekansını da ölçtüler.

Erkek arı sinek kuşlarının dişilerden sadece daha küçük olmadığını, kanatlarının da orantılı olarak daha kısa olduğunu ve daha hızlı çırptığını buldular. Omurgaları da dişilerden daha uzundur ve daha büyük kasları destekler. Özellikle kısa kanatlı ve uzun omurgaya sahip türler, kur uçuşları sırasında en hızlı kanatlara sahiptir.

Bulgular, ayırt edici kadınların, erkeklerin uçuş atletizminin evrimini ve bununla birlikte küçücük boyutlarının evrimini yönlendirdiğini gösteriyor.

Erkekler arasındaki kavgaların küçük vücut ölçülerinin ve çevikliklerinin gerisinde olması mümkündür, ancak Wilcox bunun olası olmadığını söylüyor. “Sinek kuşlarında dövüş davranışı üzerine yapılan araştırmaların çoğu, daha büyük erkeklerin daha iyi yapma eğiliminde olduğunu gösterdi” diyor.

Dişiler tercihen küçük hava aslarını seçiyorsa, ekranların hangi bölümlerinin onlar için en önemli olduğu henüz belli değil. Wilcox, “Dişilerin erkekleri ne kadar hızlı uçtuklarını mı yoksa sadece kanatların hızına mı dikkat ettiklerini gerçekten bilmiyoruz” diyor.

Wilcox özellikle kendisinin ve Clark’ın kaydettiği yoğun kanat vuruş hızlarına şaşırıyor – bazı erkekler saniyede 100 vuruşta havada süzülüyor ve kur dalışlarında 132 vuruş yapıyor. Şimdiye kadar, bilimsel araştırmalarda doğrulandığı gibi, saniyede 80 vuruş, sinek kuşlarının üst sınırı olarak kabul edildi.

Wilcox, “Yan yana uçuyorlar, bu dönüşleri kesiyorlar, kanat vuruş frekanslarını artırıyorlar” diyor. “Bu gösterileri yaparken bir kas performansına mı yoksa uçuş sınırına mı yaklaşıyorlar?”

Wilcox, bazı arı sinek kuşlarının özel bir kas tipine sahip olduğunu söylüyor ve bu benzersiz kas liflerinin daha da etkileyici uçma becerileri için bir itmenin parçası olarak evrimleşip gelişmediğini bilmek istiyor.

Derrick Damat Kaliforniya’daki San Francisco Eyalet Üniversitesi’nden Dr., erkeklerin kur sırasında mekik ve dalışa güvenmeyip, bunun yerine “leks” adı verilen gruplar halinde bir araya gelerek, uğrayan dişilerin dikkatini çekmek için yarıştıkları sinek kuşu türleri olduğunu belirtiyor. Bu erkeklerin kanatlarındaki adaptasyonların arı sinekkuşlarında görülenlerle nasıl karşılaştırıldığını görmek ilginç olurdu, diyor.

Dergi referansı: Davranışsal Ekoloji, DOI: 10.1093/beheco/arac075

Hayvanların, bitkilerin ve dünyanın diğer tuhaf ve harika sakinlerinin çeşitliliğini ve bilimini kutlayan ücretsiz bir aylık bülten olan Wild Wild Life’a kaydolun