Bombus Arıları Kendi Bulmaca Çözme Kültürlerini Sergiliyor

Kültür, en temelde, bir nüfus arasında paylaşılan, sosyal olarak öğrenilmiş davranışları ifade eder. 20. yüzyılın ortalarına kadar bu yeteneğin insana özgü bir şey olduğu düşünülüyordu. Ancak bol kanıt şimdi kültürün büyük boynuzlu koyun ve vervet maymunlarından mirketlere ve turnalara kadar çok çeşitli türlerde var olduğunu gösteriyor.

Bilim adamları böceklerin kendi kültürlerine katılabileceğini bile keşfediyorlar. yeni bir PLOS Biyoloji Araştırmada araştırmacılar, şempanzeler ve büyük memeler gibi türlere uygulanan altın standartlı bir testi kullanarak şunu ortaya çıkardı: bombus arıları kültürel aktarım yeteneğine sahiptir bir böcekten diğerine. Bir bulmaca kutusunu açmak için iki çözümden biri öğretilen arılar, bu davranışsal özelliği eğitimsiz arılara yayarak kolonileri için kültürel bir imza oluşturdular. “Bu, toplu iğne başı büyüklüğünde bir beyni olan bir hayvan ve yine de benzer şeyleri başarabiliyorlar. [as] Şu anda İngiltere’deki Anglia Ruskin Üniversitesi’nde biyoloji ve hayvan davranışları alanında öğretim görevlisi olan ve Londra’daki Queen Mary Üniversitesi’ndeki doktora araştırmasının bir parçası olarak çalışmayı üstlenen baş yazar Alice Bridges, “primatlar veya kuşlar oldukça dikkat çekici” diyor.

Böceklerin vahşi doğada sosyal öğrenme yeteneğine sahip oldukları bilinmektedir: En iyi bilinen örnek, bal arılarının çiçeklerin yerini ve kalitesini bildirmek için kullandıkları sözde sallanma dansıdır. Yeni çalışma, bombus arılarının laboratuvarda da ödüllere erişmek gibi karmaşık davranışları öğrenebileceğine dair önceki bulgulara dayanıyor. ipleri çekmek veya yuvarlanan toplar futbolun bir çeşit böcek versiyonunu oynamak için. Bu daha önceki çalışmalar, bombus arılarının sosyal öğrenme yeteneğine sahip olduklarını, ancak belirli bir davranış varyantının bir popülasyona yayılmasını içeren kültüre sahip olmadıklarını gösterdi. Bridges, “Arıların yapabilecekleri alternatif bir davranış olsa bile kültürel bir geleneği sürdürüp sürdüremeyeceklerini görmek istedik” diyor.

O ve meslektaşları, üzüm büyüklüğündeki denekler için daha önce primatlar ve kuşlarla yapılan deneylerde kullanılan bir yapboz kutusu tasarımını uyarladılar. Arılar, aşağıda sarı bir hedef üzerinde bulunan bir şeker çözeltisine erişmek için kırmızı sekmeyi saat yönünde veya mavi sekmeyi saat yönünün tersine itebilirler. Araştırmacılar, diğerlerine öğretmek için dört koloniden gösterici arılar seçtiler ve bu göstericilerin yarısını kırmızı sekmenin altındaki ödüle, yarısını da mavi sekmenin altındaki ödüle erişmeleri için eğittiler. Ardından ekip, ek yapboz kutularına erişimle birlikte arıları ilgili kolonilerine geri koydu.

Araştırmacılar, diğer türlerde görüldüğü gibi, göstericilerin kutuları kendilerine öğretildiği şekilde açmaya devam ettiklerini ve bu arıların koloni eşlerinden bir alt grubun onları izleyerek aynı şeyi yapmayı öğrendiğini gözlemlediler. Bridges, insanlar gibi bombus arılarının da iş söz konusu olduğunda yüksek motivasyondan tembelliğe kadar farklı kişiliklere sahip olduğunu ve eski gruptaki arıların yeni davranışı öğrenenler olma eğiliminde olduğunu söylüyor. Bazı hevesli kişilerin göstericilerin davranışlarını taklit etmeye başlaması ve bulmacayı çözmesi sadece bir gün sürerken, diğerleri dört gün kadar sürdü. Bazen bir arı, kolonisindeki göstericilere itmesi öğretilmemiş olan diğer renkli sekmeyi açmak için bir çözüm bulurdu. Ancak araştırmacılar, bu davranışın kalıcı olmayacağını ve bu bireylerin her zaman kendi gösterici arılarının davranışına, yani kolonilerinin kültürüne karşılık gelen sekmeyi açmaya geri döndüklerini keşfettiler.

Arıların bir ödül sinyali olarak sarı hedefi tanımaları için eğitildiği, ancak bulmacayı çözmek için hiçbir göstericinin eğitilmediği iki kontrol kolonisinde, bazı bireysel böcekler kutuyu kendi başlarına nasıl açacaklarını buldular. Bununla birlikte, göstericilerden öğrenilen deneysel kolonilerde arılar kadar yetkin değillerdi. Bridges, bunu çözen kontrol arılarının “çoğu bunu yalnızca birkaç kez yaptı ve sonra bir daha asla yapmadı” diyor. “Yani, sosyal öğrenme unsuruna sahip olmak, arıların davranış repertuarlarına kalıcı olarak kutu açmayı fiilen eklemelerini sağlamak için çok önemliydi.”

İskoçya’daki St Andrews Üniversitesi’nde bilişsel etolog olan ve araştırmaya dahil olmayan Andrew Whiten, bu “heyecan verici ve çığır açan çalışma”nın hayvanlar aleminde kültürün yaygın olduğuna dair kanıtları “yeni düzeylere” taşıdığını söylüyor. “Yazarlar, başlıklarına ‘kültür’ kelimesini koyma cesaretini göstermiyorlardı, ama ben olsaydım, orada olurdum.”

Bridges, bal arıları ve yaprak kesici karıncalar gibi diğer sosyal böceklerin de benzer bir kültür kapasitesi göstereceğinden şüpheleniyor. Bilim adamları, bu tür yeteneklere sahip türler listesine türleri eklemeye devam ederken, bu yeni bulguların, kültürün muhtemelen insanların daha önce varsaydığı gibi “evrimin zirvesi” olmadığını kanıtladığını söylüyor.

Bridges, “Belki de kültür, çok özel veya zor bir şey değildir” diyor. “Belki de kültür gerçekten bundan ibaret değildir.”