Bitkiler, Kuzey Amerika’da düşünülenden daha hızlı dağlara yayılıyor

Meksika’dan Kanada’ya, dağ bitkileri yokuş yukarı, daha serin yüksekliklere doğru ilerliyor. Bazı sıradağlarda yukarı tırmanış her on yılda 112 metre kadar hızlıdır.

İle Corryn Wetzel

İklim değişikliği karşısında, Kuzey Amerika’nın batısındaki dağ bitkileri, daha önce düşünülenden daha hızlı, daha yüksek ve daha soğuk rakımlara doğru genişliyor. Ancak bazı bölgelerde tırmanış, artan sıcaklıklara ayak uyduramıyor.

İklim değişikliği küresel sıcaklığı artırdıkça, belirli bir çevresel koşullar dizisi içinde yaşamak üzere evrimleşen bitkiler ve hayvanlar hızla yeni normale uyum sağlamak zorunda kalıyor. Türlerin ısıyı yenmesinin bir yolu, daha ince atmosferde daha serin koşulların devam ettiği daha yükseklere çıkmaktır. Ekolojistler, türlerin çevrelerindeki değişikliklere tepki verdiğini zaten biliyorlardı, diyor James Kellner Rhode Island’daki Brown Üniversitesi’nde. “Soru şu ki, ne dereceye kadar? Ve ayak uydurabilecekler mi?”

Bitki örtüsünün kayma hızı hakkında daha fazla bilgi edinmek için Kellner ve meslektaşları, 1984 ile 2011 yılları arasında Kuzey Amerika’nın batısındaki dokuz sıradağın NASA Landsat uydu görüntülerini karşılaştırdılar.

Kellner, “Güney Meksika’dan Kanada Kayalık Dağları’na kadar burada dünyanın kesinlikle muazzam bir bölgesinden bahsediyoruz” diyor.

Araştırmacılar, dağ yamaçlarının en yüksek “yeşilliğine” (büyüme mevsiminin zirvesindeki bitki örtüsünün bir ölçüsü) baktıklarında hızlı bir değişim buldular: bitkiler her on yılda ortalama 67 metre daha yükseğe hareket ediyordu – dört kattan fazla daha hızlı daha önce bildirilenden Bitki örtüsünün en hızlı hareket ettiği New Mexico’da bitkiler her on yılda 112 metrenin üzerine tırmandı.

Bitki örtüsünün yokuş yukarı hareket etmesinin tek nedeni ısınma değil. Yağış modellerindeki değişiklikler veya çiftçilik, otlayan hayvanlar ve yangın gibi ekolojik rahatsızlıklar da gökyüzüne doğru kaymadan sorumlu olabilir. Ancak Kellner, farklı dağ sıralarında bu modeli bulmanın ortak bir faktöre işaret ettiğini söylüyor: artan sıcaklıklar.

“Bunun için herhangi bir açıklama düşünmek oldukça zor [pattern] Kellner, Meksika ve Kanada arasındaki dokuz sıradağda tutarlı bir şekilde işleyen bir şey dışında,” diyor. İklim değişikliği aynı zamanda bazı bölgelerde yağış miktarını ve zamanlamasını da etkiledi, ancak model tüm bölgelerde sabit değildi.

Bazı bitkilerin hızlı tırmanışı yine de yeterince hızlı olmayabilir. Ekip, ABD’deki beş sıradağ boyunca ölçülen yokuş yukarı kayma hızını yakın zamandaki ısınmanın tahmin edeceği şeyle karşılaştırdığında, yalnızca iki sıradağdaki (New Mexico ve Sierra Nevada’daki) fabrikalar iklim değişikliğine ayak uydurabildi.

Kellner, “Türler, yaşayabilir ve sürdürülebilir bir popülasyona sahip olabilecekleri aralığın dışına itiliyorsa, o zaman onları kaybedeceğimiz bir durumda olabiliriz” diyor.

Analiz edilen yaklaşık otuz yıllık zaman aralığı ve coğrafi aralık, çalışmanın en güçlü yönleridir, diyor Sabine Rumpf İsviçre’deki Basel Üniversitesi’nde. Ancak çalışma genel olarak bitki örtüsünü incelediği için Basel, bulguların tek tek bitki türlerinde neler olduğunu bize söyleyemediğini söylüyor.

“Sorun türlerin çok farklı kayması [from one another] – çok büyük bir çeşitlilik var.” Bulguların “türlerin zaten hareket halinde olduğu konusunda bir uyandırma çağrısı” olduğunu söylüyor.