ABD’nin batısındaki Wasatch Dağları’nda, baharla beslenen bir gölün yukarısındaki yamaçlarda, binlerce yıldır bitki ve hayvanların dayandığı bütün bir ekosistemi sağlayan tek bir dev organizma yaşıyor.
Memleketim Utah’ta bulunan “Pando” 106 dönümlük bir titreyen kavak klonlar.
Çarpıcı beyaz kabukları ve en ufak bir esintide dalgalanan küçük yaprakları olan tek tek ağaçlardan oluşan bir ormanlık alan gibi görünse de, Pando (Latince “yayıldım”) aslında 47.000 genetik olarak özdeş gövdeler birbirine bağlı bir kök ağdan kaynaklanan.
Bu tek genetik birey, yaklaşık 6.000 metrik ton ağırlığındadır. Kütle olarak, dünyadaki en büyük tek organizmadır.
Ön planda Balık Gölü ile Pando’nun havadan görünümü. (Lance Oditt/Pando’nun Dostları)
kavak ağaçları klonal meşcereler oluşturma eğilimindedir ama Pando’yu ilginç kılan muazzam boyutu. Çoğu klonal titrek kavak Kuzey Amerika’da bulunur çok daha küçüklerABD’nin batısındakiler ortalama sadece 3 dönüm.
Pando, potansiyel olarak binlerce yıldır ortalıkta 14.000 yıla kadar, çoğu gövdeye rağmen sadece yaklaşık 130 yıl yaşar. Uzun ömürlülüğü ve uzaklığı, bütün bir ekosistem anlamına gelir. 68 bitki türü ve birçok hayvan evrim geçirmiş ve gölgesinde desteklenmiştir.
Tüm bu ekosistem, titrek kavağın sağlıklı ve dik kalmasına bağlıdır. Ancak, Pando tarafından korunmasına rağmen ABD Ulusal Orman Servisi ve kesilme tehlikesi yoktur, daha birçok faktörden dolayı yok olma tehlikesi vardır.
Geyikler en genç ‘ağaçları’ yiyor
tarafından aşırı otlatma geyik ve geyik en büyük endişelerden biridir. Kurtlar ve pumalar bir zamanlar sayılarını kontrol altında tutuyorlardı, ancak bu avcıların kaybı nedeniyle sürüler artık çok daha büyük.
Ormanlık alanın aldığı koruma, orada avlanma tehlikesi olmadığı anlamına geldiğinden, geyikler ve geyikler de Pando’da toplanma eğilimindedir.
Pando sürgünlerini yiyen geyik. (Lance Oditt/Pando’nun Dostları)
Yaşlı ağaçlar öldükçe veya düştükçe, ışık ormanlık zemine ulaşır ve bu da büyümeye başlamak için yeni klonal gövdeleri uyarır, ancak bu hayvanlar yeni oluşan gövdelerin tepelerini yediklerinde ölürler. Bu, Pando’nun büyük bölümlerinde çok az yeni büyüme olduğu anlamına gelir.
Bunun istisnası, birkaç on yıl önce ölmekte olan ağaçları kaldırmak için çitle çevrilen bir alandır. Bu çitle çevrili alan, geyik ve geyiği dışladı ve “bambu bahçesi” olarak adlandırılan yoğun büyüme ile yeni klonal gövdelerin başarılı bir şekilde yenilenmesini gördü.
Hastalıklar ve değişen iklim
Pando’daki daha yaşlı gövdeler de en azından üç hastalık: isli kabuk kanseri, yaprak lekesi ve konk mantar hastalığı.
Aspen meşcerelerinde bitki hastalıkları binlerce yıldır gelişip büyürken, yeni büyüme eksikliği ve klonal dev üzerinde sürekli büyüyen diğer baskılar listesi göz önüne alındığında, ekosistem üzerindeki uzun vadeli etkinin ne olabileceği bilinmiyor. .
En hızlı büyüyen tehdit, iklim değişikliği. Pando, son buzul çağı geçtikten sonra ortaya çıktı ve o zamandan beri büyük ölçüde istikrarlı bir iklimle uğraştı.
Pando hastalıktan, avlanmadan ve kolonileşmeden kurtuldu. (Lance Oditt/Pando’nun Dostları)
Emin olmak için, bir alp bölgesi çölle çevrili, yani sıcak sıcaklıklara veya kuraklığa yabancı değil. Ancak iklim değişikliği, ağacın büyüklüğünü ve ömrünü ve barındırdığı tüm ekosistemi tehdit ediyor.
Pando’ya özel olarak odaklanan hiçbir bilimsel çalışma olmamasına rağmen, titrek kavak meşcereleri iklim değişikliği ile ilgili baskılarla mücadele etmektedir. azaltılmış su kaynağı ve yılın başlarında daha sıcak hava, ağaçların yeni yapraklar oluşturması daha zorduryol açmış olan kapsama alanı düşüşleri.
Sürekli azalan su kaynakları için daha fazla rekabetle (yakındaki Balık Gölü ağacın kök sisteminin hemen dışındadır), sıcaklıkların devam etmesi bekleniyor yüksek rekorlar için yükselen Yaz aylarında ve daha yoğun orman yangınları tehdidi nedeniyle Pando, büyüklüğünü korurken bu hızla değişen koşullara uyum sağlamakta kesinlikle mücadele edecektir.
önümüzdeki 14.000 yıl
Yine de Pando dirençlidir ve özellikle 19. yüzyılda Avrupalı yerleşimciler bölgeye yerleşmeye başladığında veya 20. yüzyılda rekreasyon aktivitelerinin yükselişinden sonra hızlı çevresel değişikliklerden kurtulmuştur. Daha önce hastalık, orman yangını ve otlatma ile uğraştı ve dünyanın bilimsel olarak belgelenmiş en büyük organizması olmaya devam ediyor.
her şeye rağmen endişe nedeni, koruma grupları ve ABD orman servisi bu ağacı ve onunla ilişkili ekosistemi korumak için çalışırken, bilim adamları Pando’nun dayanıklılığının sırlarını çözmemize yardım ederken umut var. Ve adında yeni bir grup Pando’nun Dostları 360 derecelik video kayıtları ile ağacı hemen hemen herkesin erişimine açmayı hedefliyor.
Bir yaz, Utah’ta ailemi ziyaret ederken Pando’yu ziyaret etme şansını yakaladım. Hafif esintide sallanan ve “titreyen” yüksek olgun gövdelerin altında, “bambu bahçesindeki” kalın yeni büyüme arasında ve hatta başka türlü kapalı olan merkezin bazı kısımlarını delen büyüleyici çayırlarda yürüyen iki harika gün geçirdim.
Benekli gölgeli gölgelik altında gelişen kır çiçeklerine ve diğer bitkilere hayret ettim ve hepsi Pando tarafından yaratılan ekosistemin bir bölümünü kullanan tozlaşan böcekleri, kuşları, tilkileri, kunduzları ve geyikleri tespit etmekten zevk alabildim.
Bize korumaya değer bitkilerimiz, hayvanlarımız ve ekosistemlerimiz olduğunu hatırlatan bu anlar. Pando’da, üçünü de korumak için nadir bir şans elde ediyoruz.
Richard Elton WaltonBiyoloji Doktora Sonrası Araştırma Görevlisi, Newcastle Üniversitesi.
Bu makale şu adresten yeniden yayınlanmıştır: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak orijinal makale.
Bu makalenin önceki bir sürümü Kasım 2021’de yayınlandı.
Kaynak : https://www.sciencealert.com/worlds-largest-organism-is-slowly-being-eaten-scientist-says