Avustralya’nın mega yangınlarından çıkan duman ozonu nasıl yedi?

2019 ve 2020’de güneydoğu Avustralya’yı kasıp kavuran orman yangınlarından çıkan dumanın Dünya’nın ozon tabakasını tükettiği biliniyordu, ancak tam olarak nasıl olduğu belli değildi. İş yerindeki kimyanın bir analizi, dumanın hidroklorik asidin daha yüksek sıcaklıklarda çözünmesine ve ozonu yok eden daha fazla reaktif klor molekülü üretmesine olanak tanıdığını ortaya koyuyor.

Kasım 2019’dan Ocak 2020’ye kadar, Kara Yaz orman yangınları havaya yaklaşık bir milyon ton duman gönderdi ve bu duman, yangınların yarattığı dev fırtına bulutları üzerinde stratosferin yükseklerine taşındı.

“Uydu gözlemleri daha önce hiç görülmemiş bir kimya gösterdi” diyor kane taşı Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nde. Özellikle endişe verici olan, zararlı UV radyasyonunu bloke eden ince ozon molekülü tabakasını tüketebilecek değişiklikler olan hidroklorik asitteki azalma ve klor nitrattaki artıştı.

Stone ve meslektaşları, değişikliklerin, orman yangını dumanının, büyük ölçüde artık yasaklanmış olan kloroflorokarbonlar adı verilen uzun ömürlü kimyasalların emisyonları nedeniyle stratosferde bulunan hidroklorik asidin çözünürlüğünü etkileme biçiminden kaynaklandığından şüpheleniyorlar.

Normalde, hidroklorik asit yalnızca Dünya’nın kutupları üzerinde meydana gelen çok soğuk sıcaklıklarda çözülebilir. Çözündüğünde, ozonu agresif bir şekilde yok eden klor molekülleri üretmek için suyla daha kolay reaksiyona girebilir. Ancak laboratuvar çalışmalarına dayanarak araştırmacılar, orman yangını dumanındakiler gibi organik parçacıkların hidroklorik asidin daha yüksek sıcaklıklarda çözünmesini sağlayabildiğini buldular.

Bu fikri test etmek için araştırmacılar, hidroklorik asidin çözünürlüğündeki değişikliklerin stratosferin kimyasını nasıl etkilediğini modellediler. Stone, modelin Avustralya yangınları sırasında stratosfer gözlemleriyle “oldukça iyi” eşleştiğini buldular.

Modelleri, yangınlardan çıkan dumanın orta enlemlerin üzerindeki ozon tabakasında yüzde 3 ila 5 oranında bir tükenmeye yol açtığını ve Antarktika üzerinde mevsimsel olarak görünen ozon deliğinin boyutunu artırdığını öne sürüyor.

Albert Ansmann Almanya’daki Leibniz Troposferik Araştırma Enstitüsü’nden araştırmacılar, modellerinin orta enlemlerde ozon tabakasının incelmesini açıkladığına ikna olduğunu, ancak dumanın Güney Kutbu’nda daha da önemli etkileri olabileceğini düşündüğünü söylüyor. Kuzey yarım küre yangınlarından çıkan duman, Kuzey Kutbu üzerindeki ozon üzerinde benzer etkilere sahip olabilir.

Ansmann, grubunun son on yılda stratosfere artan miktarda duman ulaştığını gördüğünü söylüyor; bu, daha sıcak bir iklim daha büyük ve daha yoğun orman yangınlarına yol açtığı için devam edebilecek bir sorun.