Asteroit Didymos O Kadar Hızlı Dönebilir ki Kayaları Uzaya Fırlatabilir

Didymos adlı bir asteroit, geçtiğimiz günlerde bir uzay aracıyla yakın bir karşılaşma yaşadı. Şimdi baş döndürücü bir sırrı açığa çıkardı: yarım mil genişliğindeki kaya o kadar hızlı dönüyor ki (her iki saat 16 dakikada bir tam dönüşünü tamamlıyor) yüzeyi, bir kısmı güneş rüzgarı tarafından uzaya taşınan molozları fırlatıyor olabilir.

Araştırmacılar bu keşfi, NASA’nın Çift Asteroit Yeniden Yönlendirme Testi (DART) uzay aracının Didymos’u gündeme getirmesinin hemen ardından yaptılar. Geçen Eylül DART, asteroidin aycığı Dimorphos’a neredeyse kafa kafaya çarparak, Didymos’un eşlik eden küçük asteroitini yolunu değiştirmeye yetecek kadar hızlandırdı ve böyle bir kıyamet günü çarpışması yeterince erken tahmin edilirse, insanların Dünya’yı feci bir asteroit çarpmasından koruyabileceğini gösterdi.

Patlayıcı ziyaret ayrıca bilim insanlarına her iki asteroide de yakından bakma fırsatı verdi ve DART’ın ardından Avrupa Uzay Ajansı’nın Hera misyonu tarafından ikili asteroit sisteminin kapsamlı bir araştırması yapılacak. 2026’nın sonlarından itibarenHera, kayaların ölçümlerini almak ve DART’ın sistemi nasıl değiştirdiğini göstermek için hem Dimorphos’u hem de Didymos’u keşfedecek.

Yeni çalışma, Hera’nın da görebileceğini öne sürüyor. asteroidin hızlı dönüşü nedeniyle Didymos’un ekvatorundan fırlatılan kaya ve toz akıntısıdiyor İspanya’daki Alicante Üniversitesi’nde gezegen bilimcisi ve 2011’de internette yayınlanan araştırmanın ortak yazarı Adriano Campo Bagatin. İkarus Mekanizma, bilim adamlarının asteroitlerin hareketsiz kaya yığınları yerine aktif, dinamik yerler olabileceğini fark etmelerinin yalnızca bir yoludur. Bu tür faaliyetlerin ne kadar yaygın olduğunu söylemek zor olsa da, çalışma, güneş sistemindeki asteroitlerin malzemelerini kozmosa fırlatıyor olabileceğini hatırlatıyor.

Maryland Üniversitesi’nde DART görevinde çalışan ancak yeni araştırmaya dahil olmayan bir gezegen bilimcisi olan Yun Zhang, çalışmanın DART’ın hedefi Dimorphos’un nasıl ortaya çıktığına dair uzun süredir devam eden bir teoriye selam verdiğini söylüyor. “Sistemin en başta nasıl oluştuğu bilim adamları için bir bilmece gibi” diyor.

Bir teori, Didymos’un tek başına oluşmuş olabileceğini, o kadar hızlı döndüğünü ve sonunda Dimorphos’u oluşturmak için bir araya gelen materyali fırlatıp attığını iddia ediyor. Zhang, “Bu nedenle birçok araştırmacı, Didymos’un yüzeyinden kütle atma yeteneğine sahip olup olmadığını anlamak istiyor” diyor.

Şu anda çalışma teorik ve neredeyse tamamen DART’ın çarpmasından önce toplanan uzaktan gözlemlere dayanıyor. Didymos, Dünya’dan yalnızca parlak bir nokta olarak görünür, bu nedenle bilim adamları, asteroitten potansiyel olarak fırlatılan malzeme hakkında doğrudan veri toplayamazlar.

Arizona Üniversitesi’nde gezegen bilimcisi olan Dante Lauretta, dahil olmadığı yeni araştırma hakkında “Burası başlamak için iyi bir yer ve yapabileceğimiz tek şey bu” diyor.

Ekip üyeleri, Didymos’un şekli, boyutu, kütlesi ve bileşimi hakkında bulabildikleri tüm verileri bir araya getirdiler. Bunların çoğu, Dünya’dan yapılan geçmiş gözlemlerden geldi, ancak DART görevi araştırmacıların asteroidin boyutunu sağlamlaştırmasına yardımcı oldu. Asteroitin keşfedildiği 1996 yılından bu yana yıllarca süren gözlemlere dayanarak ekip, Didymos’un hızlı dönüş hızını da biliyordu. asteroitin dönen top şekli: döndükçe, kutuplardan gelen malzeme bir çıkıntı oluşturmak için ekvatora doğru çekilir.

Araştırmacılar bu bilgiyi bir bilgisayar modeline aktardılar; bu model, Didymos’un ekvator yakınındaki malzemenin, asteroitin yerçekimi karşı etkilerinden daha fazla kuvvetle dışarı doğru hızlanarak o malzemenin yüzeyden kalkmasına izin verecek kadar hızlı döndüğünü ortaya çıkardı.

Oradan malzemenin dört potansiyel hedefi vardır: uzaya kaçabilir, Didymos’un etrafındaki yörüngede sıkışıp kalabilir, asteroidin yüzeyine geri düşebilir veya Dimorphos’a inebilir. Campo Bagatin ve meslektaşları, kaldırılan malzemenin yüzde 97’sinden fazlasının yaklaşık dört saat içinde Didymos’un yüzeyine geri düşmesi gerektiğini hesapladı. Ekibin simülasyonu, kalan yüzen parçacıklardan daha büyük moloz parçalarının çoğunun – bu durumda çapı en az birkaç santimetre olan parçacıkların – olduğunu gösterdi.sonunda Dimorphos’a iner.

Bu, kendi bağırsaklarını uzaya fırlatan ilk asteroit değil. Lauretta, bu Eylül ayında Bennu uzay kayasının parçalarını Dünya’ya teslim edecek olan OSIRIS-REx adlı farklı bir NASA asteroit görevine liderlik ediyor. Uzay aracı Aralık 2018’de Bennu’ya vardıktan kısa bir süre sonra, o ve meslektaşları bunu keşfettiklerinde şok oldular. göktaşı uzaya çakıl taşları fırlatıyorduyeni Didymos araştırmasında keşfedilenden farklı bir mekanizma yoluyla da olsa.

Aktif asteroitleri tanımlamanın, kozmik mahallemizin ne kadar dramatik olabileceğinin bir hatırlatıcısı olduğunu söylüyor. Lauretta, “Güneş sisteminin statik bir ortam olduğu zihniyeti gerçekten yanlış” diyor. “Çok dinamik bir yer. İşler değişiyor; işler birbirine çarpıyor; dört buçuk milyar yıldır devam eden süreçler hala devam ediyor.”

Yine de, özellikle Didymos için, bilim insanlarının asteroit yüzeyinin ne kadar değiştiğini anlamak için Ekim 2024’te başlaması planlanan Hera misyonunu beklemeleri gerekecek. Campo Bagatin, geminin ikiz siyah-beyaz Asteroid Çerçeveleme Kameraları ile bu potansiyel molozu doğrudan gözlemleyebilmesi gerektiğini söylüyor. Zhang, asteroidin yüzeyinde son zamanlarda kaybolan malzemenin renk farklılıklarını da fark etmesi gerektiğini belirtiyor.

Campo Bagatin, “Korkarım ki Hera görevi orada olana kadar, Didymos’un çevresinde gerçekte ne olduğunu söylemek zor,” diyor.